傅月明也不覺得意，同屋中世人談笑了一回，便見季秋陽自外頭返來，遂問道：“客已走了？竟如許快！”說著，見季秋陽神采不好，又道：“甚麼事，如許不歡暢。”季秋陽脫了外袍，遞與桃紅收了，自倒了碗茶，吃了兩口方纔說道：“林家蜜斯選中了，被封了美人，前日送進宮裡去的。今兒周府送了帖子來，知會此事。”傅月明早已曉得這周尚書便是林小月的外祖，聞聽此事點頭說道：“林蜜斯的家世本好，才學麵貌又是一等一的，為人又乖覺油滑，被選中也是料想當中。他們家既然打發人來知會，我們不好不作理睬，還是選個禮送去罷。”

傅月明卻問道：“這宮裡不比內裡斑斕繁華？吃穿用度該都比內裡高些，如何還要上趕著到內裡弄？何況，我們這裡有些甚麼？能與他們行甚麼便利？”季秋陽笑了笑，問道：“我們家鋪子裡都有些甚麼？”傅月明不明就裡，隻說道：“天然是些胭脂水粉，再不然就些熏衣服的香料、清口的香茶。”季秋陽說道：“這就是他們要我們給行的便利了，這有些東西，宮裡當真是不好弄的。”他此言語涉宮廷爭鬥，但是傅月明不過是商戶女兒，現在又隻是個內宅婦人，如何能懂？季秋陽見她不明，也未幾言，隻是說道：“來人話說的倒置，我也天然不肯。但是那人卻又說些甚麼故舊訂交，舊情難脫的話語，我聽這些話甚是不通，又很冇事理，也冇去理他。但是內心揣測著，昔日林家的恩德裡的莫名，莫不就是跟這不知來路的所謂舊情有扳連麼？莫不是他們將我錯認作了甚麼人？”

這日無事，季秋陽便到都城鋪子裡檢察賬目。傅月明一人在家，因聽了季秋陽的一番言語，內心隻覺的哽了些甚麼，一時又想不出來，隻是坐臥不寧。阿誰小玉，自早間見了那盒子香脂，便苦衷沉沉，整整一日不言不語。連在自家主子跟前奉侍時，也隻顧低頭悶想，眼看著傅月明手邊的茶盞子空了好久，也如冇瞥見普通。

傅月明傳聞，瞅了他一眼，將金飾交予桃紅收了，這才上前替季秋陽脫衣摘冠，又說道：“我纔想起來一樁事，徽州那間霓裳軒，也是林家的本錢。雖說以往都是我看顧著，但現在既走了出來，不免冇些變動。我想過了，明兒就打發人回徽州，叫父親把鋪子裡的賬冊遍抄一抄——隻說盤賬，也好不叫他們起疑，就把霓裳軒的那份送到京裡來。如果冇有非常，那也罷了。如若不然，便交你收著，以防將來。”季秋陽聽聞，笑道：“你倒替我想的殷勤，我隻慮現動手裡冇有個把柄，隻好吃他們勒掯。”言罷，便向傅月明粉臉上親了親，說道：“得妻如此，夫複何求？”

傅月明聽了這番話，雖於朝政局勢不通，卻也悟出了幾分，低頭想了一回，方纔低聲問道：“這些事，你倒是從那裡聽來的？”季秋陽不答，隻是說道：“蕭相家的公子，同我非常要好。”傅月明聽出樞紐，又問道：“即便如此，同我們又有甚麼乾係？你不過是個翰林院的編修，修書撰史，草擬聖旨就罷了，論理這模樣的大事是再插不上手的。你平白扯出如許一大篇文章出來，是如何個原因？”季秋陽聽了老婆問話，隻是低頭冷靜。傅月明見他不言語，便知此中必有故事，心中焦心，連連詰問。季秋陽停了半晌，方纔在她身畔坐了，漸漸說道：“那日在湖畔，我們遇見林家兄妹，我不是同林常安說了半日的話麼？待出來，你問我都談了些甚麼，我不是冇奉告你？本來早些年，天子要修園子，從徽州一代采買木料，林家從中剝削瞞昧，落了好些銀子。邇來朝中有人群情此事，就要上奏查抄林家的家底。這林常安便來尋我，意欲將這筆錢在煥春齋的賬上走一圈，好瞞天過海。聽他話裡話外，除卻這筆銀子，另有些彆的來路不明的銀錢，也要一併充在鋪子裡。此貪贓之舉，我天然是不會與其同流合汙，便隻含混了幾句，就走了出來。故而，自打入京，我便不讓你插手鋪子裡的事。唯恐你不知底裡，為他們玩弄了去。剛纔周府打發人來，又提及林家女人入宮，怕宮裡采買不便，一時缺了甚麼難於購買，便要我替他們行個便利。說來講去，又講起起初林常安所言之事。我雖不肯與他們同謀，但又勢單力薄，獲咎瞭如許的人家，隻怕今後生禍，故此心煩。”