季秋陽聞言，不置可否。隔了半晌，傅月明將一日賬目開辟清楚，把籌子遞了各管家，打發財人拜彆。這屋裡便隻剩下伉儷二人，季秋陽方纔說道：“算起來，林家已有兩個女孩兒在宮裡了。之前的阿誰，是林家的大蜜斯，因著是庶出，初進宮時封的不過是個寶林。後因她為人淑惠，舉止嫻雅，頗得上意，晉封為秀士，前日忽又被封為美人，同她這個才進宮的mm比了肩。她是個庶出的女兒，皇上待她雖好，也不過爾爾，何況之前已晉封過一次。現在她並無生養，就無端獲封，且又是其妹進宮之時，又不大不小恰是個美人，不得不叫人多想些。”傅月明不明以是，隻是介麵道：“我雖不通，卻也曉得，本朝宮廷規製，秀士上麵就是美人了。林家大蜜斯本就是個秀士，天子若要封她，也隻能封美人。”

傅月明聽了這番話，雖於朝政局勢不通，卻也悟出了幾分，低頭想了一回，方纔低聲問道：“這些事，你倒是從那裡聽來的？”季秋陽不答，隻是說道：“蕭相家的公子，同我非常要好。”傅月明聽出樞紐，又問道：“即便如此，同我們又有甚麼乾係？你不過是個翰林院的編修，修書撰史，草擬聖旨就罷了，論理這模樣的大事是再插不上手的。你平白扯出如許一大篇文章出來，是如何個原因？”季秋陽聽了老婆問話，隻是低頭冷靜。傅月明見他不言語，便知此中必有故事，心中焦心，連連詰問。季秋陽停了半晌，方纔在她身畔坐了，漸漸說道：“那日在湖畔，我們遇見林家兄妹，我不是同林常安說了半日的話麼？待出來，你問我都談了些甚麼，我不是冇奉告你？本來早些年，天子要修園子，從徽州一代采買木料，林家從中剝削瞞昧，落了好些銀子。邇來朝中有人群情此事，就要上奏查抄林家的家底。這林常安便來尋我，意欲將這筆錢在煥春齋的賬上走一圈，好瞞天過海。聽他話裡話外，除卻這筆銀子，另有些彆的來路不明的銀錢，也要一併充在鋪子裡。此貪贓之舉，我天然是不會與其同流合汙，便隻含混了幾句，就走了出來。故而，自打入京，我便不讓你插手鋪子裡的事。唯恐你不知底裡，為他們玩弄了去。剛纔周府打發人來，又提及林家女人入宮，怕宮裡采買不便，一時缺了甚麼難於購買，便要我替他們行個便利。說來講去，又講起起初林常安所言之事。我雖不肯與他們同謀，但又勢單力薄，獲咎瞭如許的人家，隻怕今後生禍，故此心煩。”

傅月明也不覺得意，同屋中世人談笑了一回，便見季秋陽自外頭返來，遂問道：“客已走了？竟如許快！”說著，見季秋陽神采不好，又道：“甚麼事，如許不歡暢。”季秋陽脫了外袍，遞與桃紅收了，自倒了碗茶，吃了兩口方纔說道：“林家蜜斯選中了，被封了美人，前日送進宮裡去的。今兒周府送了帖子來，知會此事。”傅月明早已曉得這周尚書便是林小月的外祖，聞聽此事點頭說道：“林蜜斯的家世本好，才學麵貌又是一等一的，為人又乖覺油滑，被選中也是料想當中。他們家既然打發人來知會，我們不好不作理睬，還是選個禮送去罷。”