陳杏娘傳聞，便叫冬梅去箱子裡取了一錢銀子交予天寶，打賞來人。傅月明接了帖子，展開一瞧，目睹上頭筆跡端方，層次清楚，行文工緻，便向陳杏娘笑道：“母親瞧，季先生寫出來的貼，就規整的很。現在我們家的文書帖子拿出去，也不會叫人笑話了。還是母親高超，請先生來家裡，是有這些好處。”本來傅沐槐不通文理，家中又冇有讀書的孩童，故而並冇個能代寫帖子並來往文書的人。但有事體，便隻叫鋪裡掌櫃代為執筆，此事一則費事，二來那掌櫃也是買賣中人，文墨極粗的。傅家的文書條約並百般帖子，拿出去總吃人笑話。陳杏娘白天常與各官家夫人一道吃茶閒談，也深知此事。今聽女兒提起，心中亦有些對勁，麵上還是淡笑道：“他是個讀書人，該是有這些本領在身的。”說著，略停了停，又將那貼兒看了一遍，方纔說道：“他這文采極佳，若肯在功名生用心，何愁不能蟾宮折桂！便可惜他自家冇這個誌向。”

傅月明傳聞，便問道：“姑母一家雖是來投奔的，但好歹在姑蘇也有些家業，能冇個丫頭下人？”陳杏娘皺眉說道：“恰是這個呢，誰知你姑母一家竟式微得不成個模樣，為著還債，一應丫頭媳婦都賣了。他們一家三個女人，合用一個老媽子。現在投奔過來，路途悠遠，便連那老媽也辭了。”傅月明聞言，便低頭抱膝，冷靜無言，隻在內心計算。

翌日，待天大亮了，傅月明方纔醒轉。眼看起得晚了，她恐被人笑話貪睡，趕緊起家，穿衣打扮已畢，便往上房去存候。