傅月明垂首不語，將腰上懸著的胡蝶玉佩取下把玩，低低說道：“如此，不好麼？”季秋陽淡淡說道：“雖並冇不好，卻也冇甚好處。遭遇大難，眼看嫡親之人受儘磨難，卻有力施救。這其中滋味，委實不大好受。”傅月明聽聞此語，不由問道：“先生竟有如許的遭受麼？”季秋陽正待答話，卻俄然一眼瞥見她手裡的玉佩，麵露驚奇之情，問道：“這玉佩，女人自那邊得來？”

行經寧馨堂門前，卻見荷花在廊上閒坐，她便點手招她過來，含笑問道：“二女人傷勢如何了？”荷花回道：“女人鞭傷好些了，夜裡也敢躺著睡了。就是一件，夜間經常疼醒，要茶要水的，我同蘭芝也不敢睡熟疇昔。”傅月明點頭笑道：“為這場事，你們也很辛苦了。待二女人好時，必然賞你們的。”

她這一瞥，甚是媚態橫生，雖是不上十四五的年紀，態度卻亦自撩人。季秋陽心中一動，手略抬了抬，又放了下去。二人目光碰在一處，四目相對，又倉猝錯開，一時竟都說不出話來。

荷花卻將嘴一撇，說道：“賞不賞的，我也不敢希冀。隻圖太太早點買幾小我出去，替代我歸去罷。”傅月明心中一動，問道：“如何？二女人房裡差事未幾，該比上房裡安逸些。你倒急著歸去？”荷花便指手畫腳的說道：“話所如此，可這二女民氣機也太重了些。瞧我是太太身邊的人，凡事非論大小，但隻她身邊的，都不叫我沾手，隻靠著蘭芝一個。前兒蘭芝累的成不得，叫我與她替替手，奉侍女人用飯。誰知我才疇昔，二女人見是我斷了碗過來，連聲叫我出去了。我倒奇怪服侍她呢！”

傅月明回至愛月樓，才踏入門檻，就見綠柳跪在地上，垂首抹淚。桃紅與小玉皆立在一旁，手足無措。傅月明目睹此景，便叫小玉關了樓門，自家上前低聲問道：“你這是做甚麼？讓人瞧見，成甚麼模樣！還不快起來！”綠柳卻摟著傅月明雙膝，哀聲道：“女人又為甚麼事惱了我？要打發我出去！我自問剋日來對女人一心一計，再未曾有貳心的。女人倒說說，為甚麼要將我攆出去？”

傅月明瞧了她兩眼，見她現在也是個婷婷少女了，鵝蛋臉上，些微幾點麻子，倒是一段天然美麗，便說道：“我叫你疇昔，自有我的籌算。你若做的好時，我天然還叫你返來。就怕你當時候，不肯返來呢。”綠柳趕緊說道：“女人說那裡話，綠柳定是要跟著女人的。”傅月明微微一笑，不接此話，隻密密地叮嚀了她一番。

傅月明微微一怔，心念一轉，當即說道：“此是我一名故交相贈，先生隻參謀怎的？”季秋陽卻望著她，一字一句的說道：“女人本年尚不及十四，如許的年紀，那裡來的甚麼故交？”傅月明含笑道：“先生又未曾伴我長大，安知得這般貼切？”說畢，一雙水珠兒也似的眼睛便睨了他一眼。

季秋陽便笑道：“女人有甚麼要緊的話說，還將身邊的人都先行遣開？女人如此，不怕為人撞見，損了清譽麼？”傅月明微微一笑，說道：“先生是至誠君子，我信得過的。”季秋陽微怔，隻聽傅月明又道：“想那蕙香也算有幾分姿色，先生能不為其所惑，如此定力，堪比柳下惠，我故此放心。”季秋陽聞說，很久無言，半晌才淡淡一笑，說道：“女人謬讚，季某實不敢當。女人今有何事？”