傅月明接疇昔，卻見是一方大紅描金的封貼，展開來看了一回，見隻是些禮尚來往的平常言語，落款是煥春齋仆人，卻冇寫名姓，不由說道：“這也是個怪人，又不識得他，寫帖子連個名兒也不留的。”又看那筆跡甚是陌生，並非季秋陽的文筆，便覺無趣。

傅月明淺淺一笑，說道：“我才同先生提及，我用外頭的脂粉易起疹子。煥春齋就打發人送了這些脂粉過來，這未免過於偶合。再者，我同那位煥春齋仆人又不瞭解，他怎會特特的造這些脂粉與我？先生若說此事同先生無乾，那我是不信的。先生還是實對我說了罷，那煥春齋同先生到底是甚麼乾係？先生處心積慮到我家來，究竟是何目標？先生若不對我實話實說，那我今兒就去回了父親，撤了先生這西賓之職，今後也再不準先生上門！”

掉隊，待本日課畢，趕陳秋華出去淨手的工夫，傅月明走到外間，向著季秋陽淺笑道：“多謝先生送與我這些脂粉。”季秋陽卻並不訝異，隻望著她莞爾道：“女人安知，這是我贈與女人的？”

傅月明聽了這話，心中獵奇，便順手撿起一樣繪著白梅的青瓷盒子，旋開蓋子，卻見是一盒烏黑的勻臉粉，撲鼻一股子的梅花暗香，觀其質地，比前次所見更覺細緻。她便用指甲挑了一些，在手背上勻了，公然更加勻淨，且跟著脂粉推開，那香氣更加悠長，沁民氣脾。她心中喜好，便說嚐嚐，揀了幾支胭脂，兩盒香粉，令桃紅拿帕子包了，坐著同陳杏娘又說了些話，纔回房去。

陳杏娘便將那日在煥春齋裡，傅月明走失一事講了一遍，又說道：“我提心吊膽的，恐怕被宋家娘子戳嘴學舌的四周胡說，倒幸虧冇聞聲甚麼風聲。”傅沐槐淺笑道：“她如何敢去說！宋提刑膝下亦育有一女，就是你們那日見的那丫頭，他正一門心秘密結這婚事。宋氏是他老婆，倒敢出去編排這故事？”

季秋陽聽聞此言，麵上不動聲色，隻將手中書籍合上，向她淡淡一笑，說道：“不錯，那些脂粉，確是我送與女人的。”

至晚間，傅沐槐自鋪子裡返來，走到上房，聽陳杏娘提及此事，趕緊道：“莫不是你就如許打發人白手歸去了？”陳杏娘責怪道：“莫非我連禮尚來往也不懂了麼？你也忒藐視人了！因你不在家，不好回他帖子，我隻打賞了來人一兩銀子，又封了些盒擔禮品，纔打發他去的。我內心倒是奇特，好端端的，這煥春齋怎會俄然與我們送禮？莫不是你在外頭同他交上了？我倒疑慮月兒同他有些甚麼，幸而不是。”傅沐槐不答反問道：“月兒怎會同他有甚麼相乾？”

傅月明聞說，趕緊整衣剃頭，帶了桃紅往前頭去，留下小玉與綠柳看屋子。

傅月明叮囑了綠柳一番，又安撫了一陣，那綠柳方纔垂垂好了。小玉在旁笑道：“綠柳姐姐就是個娃娃臉，一會兒哭了，一會兒又好了。”說的世人都笑了。

陳杏娘吃了茶，那氣才垂垂下去。傅沐槐也不欲複興事端，遂轉了話頭說道：“mm一家再隔幾日就到了，你前兒跟我說人手不敷的事兒，可都措置安妥了？”陳杏娘點了點頭，將先前與傅月明議定之事講了出來，又說道：“現在臨時拚集著，待掉隊有了好的，就替她們返來。小廝就叫天福、天寶兩個疇昔就是了，反正他們一家人丁也有限。”傅沐槐笑道：“你摒擋家事，我自來是放心的。”說畢，兩個吃了盞茶，說些閒話就睡下了。