季秋陽笑道：“早前，我想到你家來，卻冇個由頭。傅員外並冇要同你延請先生，我怎好來毛遂自薦呢？冇法之下，隻得先在山陽書院裡講學，以圖交友些這徽州城裡的名流，看看有無機遇。公然你外祖也到那邊頭去，想為你那表哥請個教員。他家的景象，你內心也明白，不必我多費甚麼工夫，這事兒便成了。如此一來，陳孝廉於我難道有保舉之功？不但如此，另有作伐之恩呢。有如許的恩德，我天然欠吵嘴他的事，我們各儘其力也就是了。”嘴裡說著，一雙眼睛卻望著傅月明，笑個不住。

傅月明聽了，想儘起初本身想了多少體例，要把他請到家來，本來全在他算計當中，又氣又笑，既喜既惱，便伸手在他身上打了一下，嗔道：“你此人，當真是壞透了！甚麼都捏在手內心的，凡事都依著你的意義走了，你拿的死死的，還說甚麼各儘其力！”季秋陽便就勢一拉，環著她笑道：“那也是你許我的，若非如此，我又如何能拿的如許穩呢？”傅月明紅著臉低聲道：“彆發訕，細心人來瞧見。”季秋陽笑道：“都叫你攆開了，哪還會有人來呢？再一則，剛纔你如何不說有人來呢？”

這一日再無彆事，隻是家裡采買貨色，又有仆婦丫頭們購置冬衣等事，這些散碎事件措置起來，倒也當真很多。待得諸事了畢，已是日西時分，傅月明看看時候已將不早，便叮嚀將晚餐拿到上房裡去。她自家先回房去換了件衣裳，又重新梳了頭，方纔疇昔。

陳杏孃的精力好了些，正歪在炕上，同冬梅說些閒話。見她出去，便即坐起家來。

傅月明眼看她憤怒起來，趕緊拿話安慰，又說道：“舅母病了也是個真相，外祖走不開身也是有的。母親大可不必為了這事活力，一則本身身子要緊；二來，究竟還是親戚情分。倒不是我編排母親的不是，當日母親就是不依，也不該和舅母那樣喧華。弄到這個難堪地步，今後我們同外祖家還來往麼？母親又冇旁的親眷，我今兒雖把唐姑媽攆離了家門，到底不是離門離戶的。今後如有些甚麼變故，誰來幫我們？”

季秋陽聽了，不置可否，隻說道：“我平日裡冷眼看著，他們同你家走的如許近，想必是有些本身的策畫的。但是陳孝廉於我也算有些恩德，我倒不好拆人家的台，好人家的事。”傅月明傳聞，奇道：“他卻同你有甚麼恩德了？”

待桃紅去了，季秋陽方又問道：“這家裡的事，如何現下都是你來打理了？”傅月明點頭說道：“不錯。”便將陳杏娘身染急症一事講了，又說道：“母親病著，下不得床，父親又出了門，外祖家中有事，一時也過不來，我隻好擔起來了。”季秋陽笑道：“你行事倒是沉穩的，隻是這家務裡頭的彎彎繞繞，我昔日冷眼看著也實在很多，你可打理的來麼？”傅月明說道：“冇吃過豬肉，還冇看過豬跑？這麼些年，瞧著太太行事，我也早學了些去了。再說，這不過是遲早的事罷了。”

二人傳聞，季秋陽也不解纜，傅月明便說道：“叫他出去罷。”桃紅出去傳話，未幾時雙喜走了出去。望著傅月明存候已畢，便說道：“大女人，老太爺打發小的過來，傳話太太並女人得知，我家太太昨兒病又重了，老太爺這幾日就不過來了，還望太太並女人多多保重。”傅月明聽畢，內心略一計算，便說道：“你歸去回話，太太同我都上覆太爺，說我們都曉得了。舅太太身子不好，我們也焦心的很。本要再疇昔看望的，但是太太又病了，走不開身，請太爺包涵罷。”說著，叮嚀小玉叫管家來升開庫房，包了些補品並瑣細吃食，交予雙喜，又笑道：“這裡忙，我就不留你吃茶了。歸去同你太爺說，待他日太太好了，我們再疇昔瞧舅太太。”雙喜連連應下，見無彆話，就去了。