一旁挨著她坐的婦人便說道：“宋太太未曾打發人再尋那鋪子說理去？”宋氏歎道：“倒如何說呢？已是拿回家了，再拿到鋪子裡去，人家能認麼？敢說，你們安閒家裡攙了桐油，就拿來訛人。我哪有那工夫生這些閒氣，隻索罷了。”那婦人又道：“既如許說，也是宋太太寬弘大量，慈悲心腸，換是我，定不饒他們的。就是不賠來，也定然叫人砸了他的門麵，叫他做不成買賣！”因又說道：“那是哪間鋪子，宋太太告與我們，也好叫我們防備著些，今後不上這當。”她此言說畢，席上便有幾個稱是，都七嘴八舌的問是哪間鋪子。

傅月明心道：剛纔她說在風荷亭擺宴的，如何又在這個處所？那亭子卻在那邊？

一時開宴上來，桌上放著六個果碟子，順次是椒鹽櫻桃、醉楊梅、烏蘇梅、蜜餞枇杷、醉仙桃、鹽李子。丫頭上來斟酒已畢，林小月說了聲“請”，世人便即動筷。傅月明內心忖道：這林家的端方倒也風趣，吃菜之前，先吃果子。

此言一落，宋氏神采一陣丟臉，傅月明這話是暗刺她無管人之能，乃至為家人捉弄。如若不是，那便是無事生非了――既明知貨色品相不對，卻又要買回家去，不是蓄意挑事，那是為何？

這些人見她出去，停下話頭，齊齊望向她。那鄭三娘當即起家，走上前來，與她握動手說道：“女人走到那裡去了？倒叫我好不掛記！我同紅玉下了肩輿，不見女人肩輿，險不嚇得魂飛魄散。你母親將你交予我看管，你若出了甚麼好歹，叫我如何放心？幸虧林女人打發了很多人手出去尋覓，但是把你尋來了。”傅月明淺笑道：“讓鄭伯母掛記了，那起轎伕將我抬到了另一到處所，我下了肩輿也不知所措，又見不著半小我，四周胡走亂闖的，好輕易遇見那位紅魚女人，纔回至此處。”她口裡說著，一雙眼睛不住的睨著在上首坐著的林小月。

三人再度上路，因偶然撞見如許一樁秘事，都偶然言語。

林小月倒不覺得意，拉著她就要上坐。傅月明執意不肯，又笑道：“這在坐的都是長輩，我一個小輩人，倒怎好高坐上位的？這未免於禮分歧，林女人就不必難堪我了。”林小月見她執意如此，又被世人看著，倒不好相強，隻得罷休，自家歸位坐了，又不住同她扳話，暗裡審度她言語態度，內心就計算道：雖是出身低些，觀其言行舉止倒還不落下乘。可惜她如許的女子，嫁與富商倒可一世安穩。但若要進我家門來，做嫡子正妻，未免還是低了些。這件事爹孃是毫不會點頭的，老祖宗雖是寵溺哥哥，卻不會任他由性子亂來，哥哥又那樣喜好她……說不得，也隻好做房妾侍了。

隻見她走下階來，快步走到傅月明跟前，握了她手溫聲笑道：“我同傅家姐姐一道去罷。”傅月明不好推托，隻得含笑應了，起來同她一道聯袂出去。世人見林小月與傅月明言語甜淨，神態密切，不覺皆暗自測度。又因眾婦人多有女兒待字閨中，應林小月相邀也是心中另有一番策畫的，目睹此狀，隻道傅家已然快人一步拔了頭籌，不覺生出些不平妒恨來。

林小月同傅月明步出院門，肩輿已然在門前候著了。林小月便笑道：“坐了好一晌了，身上也乏了，今兒又是個晴好氣候，我們逛逛可好？”傅月明點頭承諾，二人便聯袂向西行去。那一眾婦人，都在背麵跟從。