謝弘宗忙堆著笑跟上去，奉迎地低聲道：“好嫂子，我保管將表妹疼到內心上，前兒個母親偷偷給大姐姐送去一箱子東西，若不是我說，你哪能叫大姐姐不張揚地給你送一半。這事母親不知，二嫂子、三嫂子、四嫂子是……”

謝弘宗嘲笑道：“還能是誰？熱熱烈鬨一群爺們一起談笑，原商討擇日去哪一家，大師一同研討招考文章，若一同金榜落款，也是我們緣分。誰知商韜走過來，以貌取人，看有兩小我生聰明，便狐疑我們做甚麼齷蹉事，說了句甚麼貼燒餅，我雖不曉得貼燒餅意義，但其他幾位公子卻曉得。那兩個公子被商韜欺侮了，連我也恨上，其彆人也感覺我們謝家主子不知體統，都說惹不起我，拋下我一個，他們全走了。母親、嫂子，貼燒餅是甚麼意義？”

謝蘊沉默不語，轉而問：“你家裡本日也來人了？”

“哎！哎！”謝弘宗連喊兩聲，見人都走了，不由低頭沮喪。他被束縛得過了，有些呆性，雖跟本身院裡兩個丫頭有了首尾，但那兩個丫頭也是謝蘊、謝太太暗裡暗許了，貳內心算不得是風騷事。他夙來是賞識那些尋花問柳卻不失高雅體統世家後輩，好不輕易藉著謝蘊大壽與他們廝混得熟了，見商韜一出，那群放蕩形骸世家後輩又不肯跟他一起玩了，不由非常氣惱，捶頭頓足半日，內心恨商韜恨得牙癢癢。將雪豔帕子拿鼻端聞了又聞，心一橫，叫人探聽謝太太、謝大奶奶何，傳聞這二人現在留作女眷衣之用院子裡衣，便吃緊向那院子去。

謝太太進了一處涼亭，便亭子裡坐下，謝大奶奶、謝弘宗忙跟了出來。

“罷了罷了，謝五爺是端莊籍香世家公子，跟我們這些愛浪蕩花叢浪蕩子不一樣，走吧，免得帶壞了謝五爺。”幾個外姓公子說罷，便作勢結伴而出。

雪豔回身，臉上笑意淡去，幸虧他生了一雙天生笑眼，不笑也帶三分笑意，跟著理親王府長史上了肩輿，戲台上敞亮眸子暗淡下來，謝蘊、謝弘嗣、商韜、傅驚鴻、安南伯……閉了閉眼，被賣恥辱，完整將他初初重生時那一股天然倨傲磨去，若非他痛定思痛，自思自省，能夠捨棄高傲湊趣巴結那些無恥之徒，又好學苦練練出一副好嗓子，此時恐怕早已死那暗無六合處所，既然出來了，自當臥薪嚐膽，報兩世之仇。

謝家前廳裡，謝弘宗等雪豔一走，便哀哀地懇求商韜：“商大哥，商大哥，我方纔是混鬨，你千萬彆跟老爺說。”

轉眼七度春秋，神都城內，天子腳下。

另一個回道：“這是理親王從姑蘇帶過來，理親王疼他疼得了不得，原要養府裡不準他出外唱戲，可這小優兒說他好輕易學了這一身本事，若不成了角，怎對得起暮年冬練三九，夏練盛暑。”

謝戶部尚書說賞，其彆人連連擁戴。

謝太太伸手扶了扶頭上華盛，問謝大奶奶：“本日商韜娘可來當差了？”

隻是本來牡丹亭中杜麗娘，不知何時，成了一捧雪中雪豔。

“賞！”謝蘊笑了起來，有人想叫貳心虛地難受，他偏笑得暢懷。