雪豔朱唇微啟咬住謝弘宗手指，一雙吵嘴清楚眸子似笑非笑地將謝家後輩看遍，呲著皓白牙齒，含混道：“我原叫雪豔，怎能不唱一捧雪？”小巧舌尖謝弘宗指尖舔、弄，待謝弘宗麵紅耳赤，才吐出謝弘宗手指，微微一笑，待要說，便見兩個親王府長史過來道：“王爺勇毅候野生閒彆院，勇毅侯愛聽戲，王爺叫雪公子去唱一曲，叫勇毅侯開開眼界。”

“五爺！”商韜喚了一聲。

謝弘宗忙堆著笑跟上去，奉迎地低聲道：“好嫂子，我保管將表妹疼到內心上，前兒個母親偷偷給大姐姐送去一箱子東西，若不是我說，你哪能叫大姐姐不張揚地給你送一半。這事母親不知，二嫂子、三嫂子、四嫂子是……”

“是。”商韜向戲台看了眼，回身而去。

其他幾小我裡摻著兩個謝家子侄，商韜便又道：“幾位小爺千萬不成再鼓動五爺做這等事。”

謝太太歎道：“他們家人更加托大了。”

另一個回道：“這是理親王從姑蘇帶過來，理親王疼他疼得了不得，原要養府裡不準他出外唱戲，可這小優兒說他好輕易學了這一身本事，若不成了角，怎對得起暮年冬練三九，夏練盛暑。”

謝蘊沉默不語，轉而問：“你家裡本日也來人了？”

謝太太沉吟道：“剋日商略、商韜父子連番要求，老爺已經是許了放他們家闡兒、釋兒兩個去科考。大略是他們父子見家裡兒子要有出息了，就不將謝家放眼中。你捎信給商家，叫商略家將商韜養外頭女人另有女孩兒領過來看看。”

謝尚書不喜優伶，來賓會心，雖心中讚歎連連，卻不再將溢美之詞說出口。

“傳聞理親王獻上來吉祥，就是一個小伶人偶然間發明。不知是不是這伶人？如果，這伶人福分也算大。難怪理親王疼他。”

“回太太，早幾年商韜娘就回家做老太太去了。”

謝太太進了一處涼亭，便亭子裡坐下，謝大奶奶、謝弘宗忙跟了出來。

轉眼七度春秋，神都城內，天子腳下。

謝大奶奶笑道：“五爺是斯文讀書人，本日來了好些慣會鬥雞遛狗、遊戲花叢渾人，五爺定是不喜那邊逗留。”眼尖地瞥見謝弘宗胸口蹭了些許胭脂，便拿帕子裝著給謝弘宗拍平褶皺，將那胭脂印子擦去。

謝家老爺謝蘊五十大壽，高朋滿座，美酒好菜取之不消之不竭。

謝戶部尚書說賞，其彆人連連擁戴。

“混鬨！你父親大壽，你怎能不跟前？冷水？誰活得不耐煩了敢潑冷水？”謝太太四十才生下謝弘宗，對他愛之如寶，旁人眼中謝弘宗是書白癡，她眼中，謝弘宗這模樣纔是讀書人典範。

謝弘宗嘲笑道：“還能是誰？熱熱烈鬨一群爺們一起談笑，原商討擇日去哪一家，大師一同研討招考文章，若一同金榜落款，也是我們緣分。誰知商韜走過來，以貌取人，看有兩小我生聰明，便狐疑我們做甚麼齷蹉事，說了句甚麼貼燒餅，我雖不曉得貼燒餅意義，但其他幾位公子卻曉得。那兩個公子被商韜欺侮了，連我也恨上，其彆人也感覺我們謝家主子不知體統，都說惹不起我，拋下我一個，他們全走了。母親、嫂子，貼燒餅是甚麼意義？”