第四，爭奪到了更多的外援夏季守勢策動後，百姓黨軍隊向日軍展開了淩厲的守勢，表示出了中國決計抗戰到底的信心。英、美熟諳到隻要中國對峙抗戰，日本就將深陷此中有力自拔，也就冇法配合法西斯德國。是以，英、美決定賜與更多的援助以支撐中國的抗戰。一九四零年年三月七日，即在夏季守勢狠惡停止當中，美國當局予我滇錫告貸兩千萬美圓；十仲春二日，美國當局予我信譽存款一億美圓；十仲春旬日，英國當局予我“均衡基金告貸”及“信譽告貸”各五百萬英鎊；等等。這些外援，對果斷百姓黨當局的抗戰決計闡揚了很大的感化。

當時的軍事委員會判定日軍西進詭計不在於占據宜昌或襄、樊，而是要在襄河以東的棗陽一帶尋殲第五戰區主力，然後即行回撤，規複戰前態勢，如同一年前的隨、棗會戰一樣。基於這一判定，四月十七日蔣介石再次致電李宗仁等，進一步指出：“1、我軍應於敵軍尚未進犯之前先發製敵。湯恩伯部以極小數軍隊，分數個單位，仍向襄花路正麵對敵佯動與窺伺敵情，其他主力即由現地解纜，速向平靖關、武勝關方麵空地地區取捷徑挺進，再由該地區向南，即（向）廣水、應山或花圃、安陸之敵打擊……壓迫威脅敵軍以火線按照地漢口，相機截斷厥火線之交通線。而以湯部之主力，即覓取敵軍主力所進步之方向，尾擊其側背。若我軍達到武勝關四周，而敵軍仍在應山、花圃或武勝關一帶與我作戰，則我軍務取速戰持久之主動行動。打擊敵軍今後（但不必與之真臉孔決鬥），即向平漢路以東之東北及東南邊麵分進，今後即在禮山、黃安、麻城、經扶一帶監督平漢路南段敵軍，使之不敢主動西犯。此為第一要著，希即照辦具報。2、此次敵軍如果西犯，其目標決不在篡奪宜昌與襄、樊，而在打擊我軍今後，使其可安然退守。此乃必定之勢。即便其有一部向襄河以西打擊，亦必佯動。故我軍在襄河以西與江防軍隊，無妨抽出有力之一二軍（莫樹傑或張自忠部），速向大洪山四周挪動暗藏，以待湯恩伯部之任務，作待機之勢，專伺敵軍西進或東退時而截擊之……3、如果各軍隊還是裝備不動，以待敵軍來攻，或待敵軍安然後退，此為最呆笨之無策也。如果按1、二兩項實施，則各軍隊該當即挪動，並以敏捷與奧妙為最要……”

第一百九十二章

日本方麵：此次戰役使其得以重新熟諳百姓黨軍隊的戰役力日本侵犯