讀書至深夜，心中感慨很多，勸退綠萼和蘭馨，年富單獨一人徘徊在清幽的雨軒長廊深處。倚欄眺望，玄月當空，繁星寥寥，俄然一顆燦爛的星鬥從天涯滑過，留下長久卻非常刺眼的軌跡。曾多少時，也有這麼一名十六七歲的少年抬頭望天，在流星閃現的那一刻，向彼蒼許願：這輩子必須活得像小我樣！

“母親忸捏道，‘婦人生於高牆，養於深閨，卻不曉得這是甚麼花。’見那花朵不過銅錢般大小，色彩鮮黃，花瓣頎長，並無香氣，天然也無甚特彆之處。遊方和尚道，‘這花叫作蒲公英。每至東風穀雨，花儘籽熟，隨風飄散，籽落於那邊便在那邊紮根發展，繁衍生息。’那遊方和尚指著一堆亂石叢中的蒲公英花朵說道，‘你讓它該去恨誰、怨誰？’母親茫然，遊方和尚持續說道，‘心之何如，有似萬丈迷津，遙亙千裡，此中並無船伕能夠渡人，除了自渡，彆人愛莫能助。’”年富的故事結束了，四週一片沉寂，年富蒲伏在地，一動不動。

“康熙四十八年，先帝送你的幾個字，今番朕再送你一次。”雍正一招手，宦臣將手中卷軸遞到年羹堯跟前，年羹堯伸手接過，緩緩展開，其上“甘心淡泊，以絕徇弊。始終恪守，做一好官。”一十六個蒼勁有力的大字躍然紙上，隨即年羹堯跪接謝恩。望著腳下跪著的年羹堯，雍正兀自說道，“朕記得當時候你剛而立之年，卻已位居內閣學士，從二品銜。現在整整十五年疇昔，本日的年大將軍比之當年又如何？”

年富沉吟半晌答道，“皇上是要父親記著，先帝能給父親的，皇上給的更多！或許另有更深一層的意義――”年富望向年羹堯，年羹堯幽冷的目光當中閃現點點暗芒，問道，“甚麼意義？”年富答覆，“皇上既然能許你一人之下萬人之上的權力，也能在朝夕之間將之毀於一旦，就像現在關押在宗人府的阿其那！”年羹堯渾身一震，一滴盜汗從額頭滑落。

翌日一早，年羹堯便著人找來都城中最好的裱匠將雍正犒賞的一十六個字細心裝裱，吊掛於前廳，時候警省年氏宗族後輩“甘心淡泊，以絕徇弊。始終恪守，做一好官。”年富給老太太存候時，蘇氏哭腫著臉隨坐一旁，老太太怒斥年富“謙則溢，滿招損”；叮嚀多讀書籌辦來年備考；又叮囑重視身材等等家常閒話，便讓年富下去了。

“皇恩浩大，臣定當戮力疆場，保大清西陲國泰民安，鞠躬儘瘁死而後已！”年羹堯的話擲地有聲，雍正對勁的點頭道，“朕記得亮功的赤膽忠心！”現在坐在禦攆車駕回程的路上，年富的腦海中迴盪著雍正這句意味深長的話。而上首正位上坐著的年羹堯幫手握書卷，幽冷的目光剛好落在卷軸之上，久久入迷。俄然年羹堯問道，“曉得皇上為甚麼要送這一十六個字嗎？”

“起來吧！”雍正幽幽道。年富口中謝恩，緩緩從地上爬起，長身玉立，靜等上訓。雍正嘴角暴露一絲笑意，目光卻落在年羹堯的臉上，“此子不類汝，乃祖上之風。”年妃望著堂下站立著的年富，越瞧此子越喜好。被麵前三人六隻眼睛諦視著，年富頓覺亞曆山大。俄然“咕嚕嚕”一聲乍然肚鳴，令年富一張在天子麵前奏對也能安閒不迫的俊美臉頰上出現了些許侷促的緋紅。見那年富羞赧的抱著肚子，無助的望向身側橫眉冷對的年羹堯，年妃笑了，笑得難以矜持，“皇上快彆問了，看把我侄兒都餓成甚麼樣兒了，歸去讓老太太曉得，還不定如何心疼呢！”