喪孫悲哀，令朱軾心軟，現在見老管家朱福亦是老淚縱橫，因而道，“老福，你去將那南瓜擔出去。”朱福一愣，隨即心領神會，不消半晌工夫提來一紅色漆盒。朱軾神采頓時陰沉了下來，“翻開！”心中氣憤：送禮之民氣機詭譎，竟以早夭孫兒為叩門磚石，當真是可愛至極。朱福翻開紅色漆盒，內裡竟然非金非銀亦非珠寶玉石，而是一盅色香味俱全的南瓜盅。朱軾神情一窒，麵露難堪，老婦人遞過一雙筷子道，“不如老爺品一品？”

張玉神情悲哀，憤懣難消，將滿腹的心機藏匿酒水當中，以求惶惑然一醉。其成果可想而知，張玉喝得酩酊酣醉，孔集亦是嘔吐不止，語無倫次，年富無法隻得讓梨枝清算出配房供兩人姑息一夜，留下小廝貼身顧問以後，年富在梨枝目送下回到年府，一夜無話。次日一早，張文莊投名帖拜見，年富熱忱的在竹韻齋與這位獨一一麵之緣的張侍郎相聊甚歡。張文莊道，“年兄但是一早狐疑那梁君有異？”年富點頭，“說狐疑尚言辭過早，隻不過一個脾氣放肆放肆，一個卻陰鷙孤介，如許的兩小我走在一起給人的感受很不調和。”張文莊笑道，“年兄是想說，物以類聚，人以群分。”年富苦笑，跟聰明說話，真是傷腦筋的很。

老管家朱福躬身答，“那後生講非是為了賀壽而來。”朱軾一愣，隨即沉下臉來，“儘是些投機取巧，蠅營狗苟之輩！”見朱軾大怒，老管家朱福道，“那後生也非是為了來年秋闈之事。”這下朱軾納罕道，“那他所謂何事？”老管家朱福道，“評理來了。”朱軾一愣，“評理？！這是從何提及？”清算完碗筷正想走的老婦人停下腳步，目光獵奇的盯著老管家朱福，隻聽朱福道，“那少年不知從那邊得知老爺曾誇獎朱家鎮盧秀才的南瓜天下一絕，那少年人道：以偏概全，失之公允，‘天下一絕’之稱有待考慮，以是此番特來評理。”

朱軾哭笑不得，“混鬨！”可轉念一想到，“我何曾誇獎過那朱家鎮的盧秀才南瓜天下一絕？！何況老夫也不知那盧秀纔是何許人也！”一旁的老婦人笑道，“老爺莫是忘了十五年前回籍祭祖，曾懲戒過一個欺男霸女之處所豪強，當時是有位路秀才特地做了碗處所特性的南瓜粥敬獻老爺，以酬謝老爺義舉。隻是那一碗粥最後全都進了謙兒的腹中。老身還記得那一次的謙兒吃得滿嘴都是。。。。。。。”說到“謙兒”老婦人眼眶潮濕，扭過甚去抹掉眼淚，朱軾心中大痛，“如果謙兒還活著該有十八了吧。”老婦人道，“十八了，到了娶妻生子的春秋了，老身記得回籍祭祖那年謙兒才三歲，長的粉嘟嘟的招人愛好——”老婦人掩麵而泣。

前頭年祿趕著馬車，車內年富望著腳下精彩的食盒，嘴角暴露一絲奧秘的笑意。隻聽前麵趕車的年祿道，“少爺，主子都探聽清楚了，明天的確是朱大人耳順之歲喜。隻是傳聞這朱大人脾氣倔得很，即使是皇上殿前奏對也是據理力圖，隻如果這位垂白叟以為是對的！”年富點頭，假定脾氣不倔，又豈會在年羹堯班師謁見之日稱疾不出。說話間朱府清幽的院門呈現在年富麵前，隻見流派緊閉，門庭蕭瑟，底子不似朝廷一品大員的府邸。

年富苦笑，舉杯敬酒，“此次是我年富扳連張玉兄了。”張玉神情一愣，隨即淡然點頭道，“我去過落霞山上的落拓寺了，裡間並冇有人。”年富蹙眉，卻見張玉從懷中取出一張薄紙攤在桌案之上，年富見那紙上寫著，“昨日因，本日果，明日涅槃虛無境，頓悟鏡花水月原是夢一場。”筆跡寧靜，禪意漂渺，恍若出自成仙神仙之手。孔集幾次讀了幾遍道，“很有那麼點有因必有果‘因果循環’的意義，但是後半句彷彿在導勸世人凡事放下，‘放下’方可萬般安閒。”年富發笑，“冇想到孔集兄另有這般靈犀慧根。”孔集羞煞，“我哪有甚麼慧根，隻因家母堅信梵學，長年奉養膝下，天然曉得一些外相罷了。”