朱軾不覺得忤，慈藹道，“為人父母與孩子取名天經地義，你無需慚愧。”一旁老太太亦是倉猝點頭，恐怕使君心生慚愧。張使君螓首，將一張紅色名帖遞於朱軾手中，“夜深露重，請二老先回吧。”

年富無法，“甚麼事情都瞞不過先生。”年富從懷中取出那份血字訴狀遞於朱軾手中，朱軾一目十行，端倪深鎖，“朝廷對此事隱而不發，非是因為寧州那二十餘萬客民冇法安設，實則怕激發朝中新一輪的滿漢之爭。自古非我族類，其心必異。一個小小州府何況如此，更何況泱泱一大國。”

魯姓男人感激涕零，一躬到底，“多謝季兄指導迷津，此事若成，我魯氏一族今後得以安身立命之所，治世生長之域！” 說完二人相扶拜彆。客房內伯叔叔侄二人聽得血脈賁張，客民李維均衝動得扶住伯叔，“伯叔，您都聞聲了，本來我們爭得還不敷狠惡，不敷陣容浩大，起碼這紫禁城中的官老爺們還不敷正視！”伯叔點頭，“事到現在，若不想朝廷不了了之，也隻能孤注一擲，破釜沉舟了。”說完叔侄二人抬高聲音暗害詳談，直至夜幕深沉，堆棧後院角門，一名年青後生揹著行囊行色倉促拜彆。

朱軾興趣盎然在院中石桌上潑墨寫下十餘字，“‘管子-權修’中講一年之計，莫如樹穀；十年之計，莫如樹木；畢生之計，莫如樹人。年樹人――”朱軾細心品參很久，不滿點頭，“意雖美意，但是音諧不雅，不好，不好！”

翌日朝晨，年富叩響良辰堆棧西側配房的大門，開門的是年父老伯叔。見到年富，伯叔臉上的神情有片呆板滯，隨後欣喜萬狀，跪到在地，口中直呼，“大人信守承諾，請大報酬我寧州二十萬客民做主啊！”

年富望向麵露絕望之色的年祿道，“回府籌辦一下，本日去朱老先生府上拜見。”年富攜妻負子，叩響朱軾府中大門，老管家朱福欣喜將之引進內院。紫藤樹下，老太太翹首以盼，瞥見張使君懷中睡得苦澀的幼兒，一時竟是愛不釋手。老太太視張使君如親女，聯袂相扶走進屋內，佈道相夫教子之貴重經曆。

剛一回到府中，便覺府中下人形色有異，又見西南角燈火透明，似有喧華之聲，年富叮囑張使君先回屋歇息，本身則朝著年熙的子君齋方向走去。子君齋院門虛掩，院內一地瓷片狼籍，哭哭啼啼的聲音便是從裡間傳來，“想我赫舍裡雲英出世王謝世家卻嫁了一個如此無用的男人，當真可悲不幸好笑！”

在朱軾府上用過晚膳，目睹著暮色漸沉，老太太催促道，“老爺彆拽著富兒唸叨了，夜色已沉，太晚出門驚著孩子。”朱軾起家丁寧道，“通政司執掌天下文書奏本，當謹慎處置，朝中黨派之爭，永不成牽涉此中。”

直至二老回身府內，張使君才抱著孩子回到馬車上。馬蹄聲清脆，張使君望著懷中睡得苦澀的孩子，又看了眼身邊閉目養神的丈夫，一時候竟像是碰翻了糖罐普通，甜進了內心頭。