謹語得了這話，盈盈拜了拜：“還請媽媽歸去代我跟大舅母問個好。語兒不便去給大舅母叩首，還請大舅母勿怪語兒失禮。”

程家雖不比燕氏族人浩繁，卻也是個大族，程姑爺又有那麼大份家業在，孤兒寡母的，這表少爺年幼不說，又是過繼來的，那些家業，可不是遭族人窺覤？哪個大族，都有這些糟苦衷兒。

聽了塗婆子的話，塗氏道：“疇前我家大郎去清江府插手府試，元娘這個族姑母對我們大郎照顧的很，這情分，我且記取呢。既是她返來了，我也不能裝著不曉得，隻她身上戴著孝，我倒不好請她來家裡坐，我這幾天忙著，也不得閒去瞧她。這麼著吧，轉頭你經心籌辦份點心，代我去瞧瞧大姑奶奶去，就說得閒了我去五族叔家裡看她。你也趁便探聽探聽，她這孝中，怎回了孃家？是不是程家姑爺真不在了？按說程姑爺不在了，我們也該去奔喪的，冇有姑爺歸天了，不給孃家報喪的事理，可見如果程姑爺真不在了，也是我們回古莊前去的了。”

荷姑聞言知雅，曉得塗婆子想探聽甚麼，便笑道：“按說這重孝裡，不該回孃家的，隻老爺去了，少爺年紀又小，兩位表少爺去清江府看望我們太太，瞧著孤兒寡母的，表少爺心疼我們太太和女人少爺，這才接了家裡來照看。有老太爺和表少爺們照顧，我們太太和女人少爺也心安。”

蔚兒和夕兒也便跟著行了禮：“見過媽媽，也代我們跟大伯孃問好。”

塗婆子聽了，不免一怔，心道，荷姑這意義，今後這位大姑奶奶和兩個孩子，這是要在燕家住下，不回清江府？

塗婆子見著燕元娘，也不敢托大，行了禮，笑道：“我們太太傳聞姑太太返來，因這些日子又是春耕，又忙著籌辦腐敗祭祖的祭品，也不得閒，又怕怠慢了姑太太，這才命奴婢先過來瞧瞧姑太太並表女人。”

塗婆子側身讓了，笑道：“這是表少爺？瞧著可真機警，一看就是個好孩子。”

並且這位大姑奶奶是甚麼性子，塗氏也是清楚的，彆看麵上最溫婉不過，倒是本性子烈又有主意的，若那孩子端的是程姑爺的外室養的，她們家這位大姑奶奶，可未見得忍氣吞聲，把個外室子當寶一樣養到麵前，回孃家還給帶著。

正說著話，謹言和蔚兒夕兒攔著小手進了屋，見裡頭有客人在，謹言愣在門口。燕元娘便招了招手：“你嫡支大長房的大舅母派了媽媽過來看我們娘三，你也過來見個禮。”

又想著，看這母女兩個一身重孝，可見是程姑爺不在了，也不曉得是因戰亂死的，還是病故的。

一邊說，一邊打量了一下元娘身邊的謹語，見小女人亭亭玉立，生的溫婉美好，五官和燕元娘也有六七份類似，想來便是表女人了，又笑道：“這便是表女人了吧？生的可真好，再冇見過生的如許標緻的女人。”

塗婆子哪敢受她的禮，忙側身讓了，笑道：“表女人萬彆多禮。我們家太太提起女人來，誇的跟甚麼似的，現在見著了，公然是好的。也不怪我們太太冇口的誇。”

就聽燕元娘道：“我現在也不想著彆的，有謹語和言兒，我隻希冀著他們姐弟兩個片後過好，也就是了。這孩子是你們姑爺病故前，在族裡過繼的。實是個好孩子，叫人疼。我這內心，當他是親生的。”