帶孫忤作來的差衙道：“大人。孫忤作乃一孤老頭，並無彆的家人。”

馬希元惱道：“傳他家的人。”

“文氏暫退，傳穀沛豐上堂。”

馬希元核閱地看著他：“穀沛豐，子午案時你在外埠，有關的事你不曉得很普通。但是你父親病逝時，你倒是在家的，你父親當時真的染了暑役，還不顧死活要上皇城嗎？”

郭子春道：“剛纔有差衙去請孫大爺，草民怕他上堂肇事，教他見了大人要參拜的話，並承諾回家後給他吃柿餅。”

崔永貴道：“孫大伯應是本年春季滿七十一歲了。”

“那是沛林去了書院後，過兩天的一個傍晚，浴為和浴樹跟書院的張辦事，帶著幾個門生將沛林抬了返來。”文氏滿臉戚然，眼角一紅，“張書辦說，那下午浴為和王家、陳家的後輩在書院外的半山酒舍為新婚的沛林擺酒慶祝，不想碰到幾個外來的人，因言語衝撞，惹得對方的人把沛林打成重傷。當時大師還不知沛林並非穀家以後，沛林的學問在孫輩中最凸起，是以是長輩們最看重的孩子。以是當時，大師都急成一團，那景象真是慘不忍睹，上好一個孩子，給打成那幅模樣，當時哪個長輩不擔憂，怕是治好也要掉隊遺症的。”

說著文氏哀思抽泣。

孫大爺兩眼瞪大，跟著唱道：“天呀呀藍呀河呀呀清，秀才呀呀進皇城。”

馬希元身子往前一傾，“除此以外可有彆人？”

孫忤作家在衙門側麵的一條小街裡，很快押到堂上，拄著一根柺杖，一幅走路不穩，說話不清的模樣，看到堂上幾個大人，衝動地施禮：“草民孫忤作見過三位大人。”

郭子春歎道：“真給他吃，他會亂扔。以是這餅一向放著，以管著他，好讓他聽話。”

“郭子春，崔永貴，你們可知孫忤作本年多大？”

馬希元看看薜洪誌，又看看沛林。

郭子春和崔永貴當堂領了五十兩銀子，扶著孫忤作拜彆。

“當時就是一向跟著母親的老仆秦媽媽和張媽媽，跟著我母親親身服侍父親。”

薜洪誌不解道：“何故他會說見過三位大人的話？”

薜洪誌笑道：“郭子春你這不是騙白叟嗎？人家會背了，你還不給吃？”

“把你記得的景象再說一遍吧。”

馬希元笑道：“他既是老年癡傻，就那麼一會，就能死死背住這句話？”

崔永貴道：“客歲夏季他生了場病，病好後就落下老年癡傻。”

孫忤作衝他們張嘴傻笑，隻說一句：“草民孫忤兒見過三位大人。”

馬希元皺下眉，這孫忤作起碼七十以上，按律條不該再行此業，喝問道：“孫忤作今你多大了？”

馬希元道：“既是暑役，把病人斷絕起來是對的。當時誰服侍你父親的呢？”

馬希元道：“他甚麼時候變得如許瘋傻的？”

郭子春從口袋裡取出塊乾硬的柿餅道：“孫大爺這平生就愛吃這個，以是用它作誘耳，便能讓孫大爺聽話，不信我能夠試給幾位大人看。”

文氏辭職，心中一鬆，覺得此事已過。

“傳他的鄰居上堂，同時查查他的戶貼。給孫忤作看個座。”

文氏勾著頭，神采略有幾分衝動，“那事民婦當然記得。那案件的受害者，但是穀家的養孫穀沛林。”

穀沛豐道：“彆的另有一個母切身邊服侍的大丫環雪梅。”