“我這就遞摺子進宮。”容孟珍之重之地將血書收好，白叟已經哭得喉嚨沙啞，虎子怯怯地抱住白叟的腿，不住地喊奶奶。

“咳……”

白叟一行邊問邊走，拖著疲累的身材終究找到了這位容大人的府邸，她拍了拍蜷在腿邊的虎子，將孩子交給身後的婦人，白叟主動踏上石階，用力叩擊大門處的鐵環，一聲一聲，收回沉悶的聲響。

那坐在母親懷裡的虎子盯著瓷杯裡微末的茶葉，舔了舔嘴唇，也不敢率性。

宮門口，容孟朝侍衛長點點頭，憂心忡忡地拜彆。他已將血書呈遞，現在便是將那行婦人安然送回明菽城，最好能讓她們跟從查案欽差林尋大人一同前去。

“聆環……堂徽……”

一提及銀子和堤壩，白叟不由雙眼流下血淚。“容大人有所不知，這銀子的的確確運來城內，但比及了我們發水患的村莊，便成了一箱一箱石頭，城內不給哀鴻食品，水患以後，糧食價位大漲，我們隻能拔草根，嘗泥土……我們也曾向府尹大人告冤，但是官官相護，中飽私囊，那府尹大人不但不管不顧，還恰好說我們肇事，並將村裡的男人們強行帶走築修堤壩，冇有任何人為……”

容孟想了想，點頭道。“陛下前些日子早朝曾令戶部撥萬兩銀子去明菽城築修堤壩，並免了一年賦稅，想必明菽城能度過難關……”

霍明暉徐行走著，他如有所思，帶有狠勁兒。

見容孟失神躺倒在容府門口，那群死士嘲笑一聲，又用力刺進深處，見對方血流不止，才快速分開。

接到玉碎告訴的容孟公然快步從書房趕來，因為神采倉猝，連朝服也來不及換，倒是更顯得威武正氣，令眾婦孺心安。容孟一踏入大廳，白叟便跪下直磕響頭，身後的小孩婦人也有樣隨樣地叩首，此起彼伏，一時候全部大廳都是哭泣與叩首聲。

“誒……您這是……”兩人皆年齡已高，受了這一拜豈不是折壽！老管家倉猝地將老婦人扶起來。

容孟喘氣著朝府門口跑，但是殺手敏捷，容不得容孟遁藏，一刀正刺中間口。

白叟點點頭，終究隻讓垂涎的虎子豪飲了一杯，暖乎乎的茶水弄得身材暖洋洋的，虎子感覺之前被薄餅哽住的喉頭舒暢了很多，他哈了口氣，朝管家道。“感謝老爺爺！”

“你們細細說來。”

“感謝容大人，感謝管家老爺……”

乍一得知，霍祖恒勃然大怒，他召來戶部尚書，扣問那十箱石頭一事，隨即派人前去明菽城查明此事，令林尋為欽差大臣，親身運送一筆銀兩厚葬村莊百姓。

這一行人皆是滿目絕望與破釜沉舟，老管家歎了聲。“您快快起來，老爺早朝已歸，諸位先進府裡，如果有何委曲，再細細稟明老爺……”

“不是讓你無事不要聯絡嗎？……如果讓父皇生疑，定讓我們討不了好。”

見老管家為人馴良，白叟哽咽地回聲，不再執意跪伏，這伸冤之事如果大肆張揚怕是會給容大人帶來災害，心中腐敗的白叟儘力擦著臉上的眼淚，而四周的婦女孩童則主動靠近白叟，倚在她身邊。

佟連舟低著頭。“太子說的是。”

白叟悲鳴。“這是我們城郊村莊統統人的血指模和證言，那十箱石頭還在村莊裡擱著，我們已經在明菽城走投無路了……容大人，傳聞您仗義執言，不畏權貴，求您救救我們——為死去的村民伸冤，讓那些飲血蝕骨的贓官貪吏，不得清閒法外……求求您，容大人！——老婦給您叩首了！”