此時見香蕊從這房間倉促拜彆，形跡可疑，徐子期心中疑竇叢生，但思疑她又乾了甚麼好事。這男人大步走到軟榻一側，對那灰塵毫不介懷，隻縱身一躍，踩在榻上，細細察看著那潔淨得有些古怪之處。

徐瑞安低著頭，脖子前麵還掛著書兜子，悶聲道：“檢驗過很多回了。我該要好好讀書，今後在作詩屬文上壓過喻喜麟，教貳心折口服。然後……然後學成大哥的工夫，在弓馬技藝上也賽過他。如許就能令他徹完整底地佩服了。君子動口不脫手，而我要不脫手也不動口，也賽過他。”

次日晚膳罷了，落日西下，層雲漸染之時，徐子期帶著在家內裡關了一天緊閉，很有些悶悶不樂的徐瑞安，去院子裡賞那叢叢簇簇的九裡香。但聞得暗香浮動，目睹得緋雲如海，徐子期摸著徐瑞安的腦袋，柔聲道：“本日裡，在家做了甚事？可曾有過檢驗？”

這屋子空曠已久，無人居住，奴婢忙裡忙外，也冇甚閒工夫來此打掃。徐子期的視野緩緩垂落至地上，便見灰塵在氛圍間高低飛蕩，這眼神再往裡邊一飛，又見得房內那軟榻上亦灰撲撲的，落滿薄塵，但有一處卻格外蹊蹺――那榻上靠裡一側，倒是格外潔淨。

透著四方格子往內裡一看，卻本來還藏著一間封閉小屋。藉著模糊亮光，可見得那小屋以內亦擺著張潔淨軟榻，放著書桌。

流珠心上微沉，隻笑著點頭，話頭一轉，又提及了給憐憐籌辦嫁奩、找媒人、裁衣裳等事件。憐憐雖一個勁兒地推讓，流珠卻唯恐她被人看輕了去，拿出了紙筆，一件件詳細記下，暗中深思了起來。

徐子期淡淡看她一眼，劍眉微挑，輕聲道：“少年時待在軍中，曾經和北麵蠻子乾過幾次小仗，差點兒被人捅成個篩子，但幸而傷處都並非關鍵，可就是疼得死去活來。大夫從城內裡人家的院子裡摘了些九裡香，拿水煎了，擦洗傷口，這痛，冇過量久便止住了。它雖未曾救我的命，可卻令我一時候倍感輕鬆，以是才愛它尤甚。”

這聲音柔中帶朗，恰是阮二孃的聲音。而徐子期一聽，心都不由軟了幾分，手執燭盞，循聲而去，便見得右方鮮明掛著一幅美人圖，而那聲音，恰是自美人圖前麵傳來的。那吊掛著的軸畫之上，一個眉眼明豔，神情倨傲的美人兒周身華服，頭戴珠冠，手持玉杖，正與人打著馬球，徐子期的視野是稍稍一凝，便轉了開來，又聽得那邊絮絮的傳來了些說話聲，倒是阮二孃送走了弄扇，又與憐憐說了些梯己話兒。

“既然憐憐說弄扇合適，那兒也不好推拒，畢竟是狀元郎家的嫡夫人，兒那裡惹得起。好了，兒他日入宮，求皇後放個恩情，讓弄扇來兒身邊代替憐憐罷。”

流珠微淺笑著，柔聲道：“卻本來另有如許的舊事，倒也怪不得大哥兒這般愛它了。”

這些話兒，再平常不過。然徐子期聽著，卻如同聽著仙樂普通，如何也邁不動步子，便這麼待在美人圖一側，悄悄地聽著流珠溫聲說話。

徐子期眯了眯眼，突然翻開那臟兮兮的帳子，卻見牆邊乍然現出了個青銅龍首。男人眉心一跳，冷冷一笑，兩指微動，對著那龍首兩眼，先戳右目，後按左邊眸子，隨後一拉那龍首兩根龍鬚搭成的小環，又候了數息。少頃過後，一陣沉沉活動之聲公然響了起來，而麵前毫無裂縫的牆壁則忽地自左向右，移了開來，再以後，一個四方格子便露了出來。