郭婉心中更加絞得短長，就跟刀子割著普通，慘白著臉道：“朱嫂子是拿這話剜我的心。都是我這個主子冇用，母親留下的財產我冇守住，連你們我也留不得。若不是有你們幫襯著，這些年我怕是早就被人謀算得連骨頭都不剩了。現在就連綠漪她們也成了驚弓之鳥，戔戔一件小事兒，也能叫她們嚇上半日，這皆是我無用而至。”

郭婉微微點了點頭，麵上的神情似有些非常，很久後，唇邊便漾出了一個涼薄的笑：“衣不如新，人，怕也如是罷。”

她不說話，紅香等人自是更不敢多口，院中的氛圍也變得沉寂起來。

她那婆母裘老太太是個如何的人，她豈會不知？

隻是，乍見故交，不由叫她又想起那些叫民氣酸的舊事來，影象中那張和順斑斕的臉，另有另一張漂亮而又無法的容顏，現在早已恍惚難辨，也唯有在朱嫂子的身上，還殘留著多少兒時的回想。

見她分秋霏中痛極，卻偏要做出一副雲淡風輕的模樣，綠漪的眼圈兒便也跟著紅了，又不敢真哭，隻得忍著淚意上前低勸：“奶奶萬莫如此去想。爺雖是個情薄的，那裘家老太太待奶奶卻好，又憐著奶奶孤傲。爺去了後，也不強要奶奶奶守著，由得您家去。現在奶奶回到了老太太、老太爺身邊兒，整日裡歡歡樂喜地不好麼？那些疇昔的事情便不要再想了。”

郭婉苦澀地笑了笑，自袖中拿出絲帕，向眼角處拭去淚痕，歎道：“罷，罷，事到現在，再說這些又有甚麼趣兒？我們還是快些去吧，朱嫂子想必等急了。”

“這裡倒冇大變樣兒，還是和疇前一樣。”半晌後，她細聲說道，語中含了淡淡的感慨。

這世上真正疼她憐她的，除了她的外祖父與外祖母，便再無旁人了。

綠漪應是，忙忙地去了，郭婉便命另一個大丫環紅香將那石凳子擦潔淨了，坐下來往四下觀瞧。

綠漪走得很快，身後跟著個穿竹青粗布裙子的婦人，那婦人一起都低著頭，像是恐怕有人瞧見普通。

那院子很空，也冇種幾株花木，泥地當中鋪著一條石子小徑，絕頂則是數間淨室，想是供居士們居住的，隻現在倒是空寂無人，唯那石階上餘著幾片殘葉，被風捲著，起起落落一陣飛，到底也飛不遠，仍舊落了在那泥地上頭。

綠漪張了張口，似是想要說些甚麼，然話到口邊卻又嚥了歸去，歎了一聲，不複再言。

便在她主仆二人說話間，紅香早帶著一乾仆婦散開了，守住了幾處要道，綠漪則立在中間奉侍，此時亦是滿臉的淚水，忙拿衣袖拭了，上前勸道：“奶奶快彆說這些了，朱嫂子過來一趟不輕易。”

一片枯葉被秋風掃落，展轉棲在了她的裙上，她竟也不知，隻一徑望著那淨室入迷。

語至最後，她的眼眶到底紅了，眉尖亦微微泛紅，麵上阿誰自嘲的含笑卻始終還在。

郭婉歎了一口氣，轉眸四顧，視野終究停落在那幾間淨室上，似是瞧得癡了。

郭婉倒是一臉地若無其事，又道：“打從我兩歲起，我便住在此處，縱使外祖母並外祖父不時言說京中之事，但是，這話我從小聽到大，卻有哪一日真正分開過登州府的？就算出嫁，嫁的也是棲霞縣的人家，與都城全無半點乾係。到了現在，我不過就是個剋夫的孀婦罷了，兜兜轉轉間，仍舊還需回到蓬萊。”