這話引得郭婉又是一陣傷懷，哀慼隧道：“可惜當年我甚麼都不曉得，冇力量護著母親的嫁奩，也護不住母親留下的人。”

言至此，她的眉峰便又往中間攏了攏，沉吟隧道：“雖則煙柳冇見著，隻當年我太小，走得又倉猝，母親那一多數兒的嫁奩都落下了，想來那嫁奩票據還在她們幾個手上，我總想著，我再是個冇用的，母親留予我的東西，我也總得拿返來了才成。哪怕煙柳變了心機，我總要聽她句實話，也才氣放心。”

“也不過這麼著吧。”說這話時，郭婉抬起手，有些厭倦地在眉間抹了幾下，像是要把一些東西抹去般，道：“祖母非常奪目，想是猜到了我手裡頭的那些財產，若非煙柳這些年來一向老誠懇實地，祖母早就疑上她了。她也不輕易。”

“女人恕罪，他們兩個……誰也冇見著。”朱嫂子低語道，神情非常黯然。

“女人可彆這麼說。”朱嫂子說道，到底將那一絲悲意壓了下去，昂首道：“當年也是韓家走了背字兒，買賣一落千丈，老太爺也是冇體例了，才求到了那府裡的老夫人跟前去，被她拿得死死的，那些嫁奩自也是有力討回。”

郭婉現在兩眼還紅著，然神情卻比方纔安靜了少量，聞言便微一蹙眉，問：“他們冇見著煙柳？”

郭婉的神情亦有些暗淡，低下頭來靜了一刻，複又舉眸淡笑，道：“罷了，許是煙柳一時太忙，來不及與我們聯絡罷。”

她一麵說話，一麵便將身後的承擔解下，捧出幾本厚厚的賬冊子來，堆在了石桌上。

朱嫂子聞言，低頭想了一會，便道：“回女人的話，奴婢記得最後一次見煙柳，是在三年前的春分前後。因當時候天暖了些，奴婢與當家的去京裡給女人購置金飾，托人給煙柳捎了信兒，煙柳便偷偷溜出來與奴婢見了一麵兒。”

倒是一旁站著的綠漪心下微焦，現在便道：“女人出閣那會子，那府裡派了個管事過來，明著給女人送嫁奩，暗裡倒是在查女人交給嫂子的那幾處鋪麵田產，幸虧女人多留了個心眼兒，早早叫你們藏了起來，卻也好懸冇露陷兒。現在嫂子那邊可還好？有冇有生麵孔前去刺探？”

郭婉命綠漪收了，低聲叮嚀：“叫紅香收進我衣裳承擔裡。”

朱嫂子連連點頭，道：“女人如許兒纔對。”說著便又拿衣袖揩眼睛，語聲微哽：“當年夫人也是如許剛性兒來著，女人如許，倒叫奴婢又想起了夫人。”

“三年前麼……”郭婉反覆了一句，麵上生起了一絲懷想之色，倒是已經明白了朱嫂子的意義：“你這麼一說，我也想起來了，三年前的初春，可不就是我備嫁之時麼？阿誰時候，那府裡剛好派了管事過來給我送嫁奩，煙柳那一頭，隻怕也是有人盯著的。”

這事理郭婉天然是懂的，此時聞言亦無異色，仍舊神情淡淡，道：“母親一死，父親另娶，我又早早被送回了蓬萊，所謂樹倒狐猻散，她們的身契皆在祖母手上捏著，不肯幫襯，也是平常。”

郭婉微微點頭，眼底深處似是劃過了一些甚麼，但卻未曾說話。

她歎了口氣，麵色悵惘：“真真是光陰如飛。我還記得蓋上蓋頭時，那滿天滿地的紅，閉上眼睛，那眼皮子裡都像是浸了血也似。也不過就是一眨眼兒的工夫，我就又回到了蓬萊。”