實在所謂的灶間，也就是緊挨著草屋的一麵牆，斜搭了一個小廈子，上麵搭了一張蘆葦蓆避雨遮陽，內裡是大灶和一些油鹽醬醋的瓶瓶罐罐。中間的空中上挖了一個火塘，四周砌著石頭，上麵吊了兩個沙鍋，一個用來熬粥，一個用來煎藥。

季南山一時還真冇反應過來，他愣怔了半晌，見桑榆拿眼一向瞧著他，俄然有些結巴：“阿誰……飯、好了冇？”

季婆子聞到香味，從裡屋出來了，走到灶間問：“做的甚麼？”

桑榆從冇見過這類陣仗，站在大青缸旁，搓動手，完整懵了。

桑榆病急投醫，衝孫溪和斂衽一禮1，乞助地看著他叫了一聲：“溪和先生！”

孫仲德，字溪和，讀書人，誌在遊曆名山大川，半年前來到荷塘村，愛好這裡的風景山色，便暫居於此。因常日裡待人馴良，又懂一些岐黃之術，在荷塘村周遭一帶很受恭敬，山民都尊稱他為“溪和先生”。

麵餳（xing）好了以後，桑榆擀好麪皮，將調好的苜蓿餡兒均勻地鋪到一張麪皮上，又朝餡兒裡打了三枚鳥蛋，拿起另一張麪皮，覆在上麵，將邊沿細心地用手指摁合上，接著將彆的的麪皮也都加了餡兒做好。

孫溪和這纔開口勸道：“季阿嬸，實不相瞞，溪和是循著香味兒來的，可見弟妹灶上技術不錯。這少油則無香，也是冇何如之事。且要溪和來講，你病了一大陣子，久無胃口，現在好轉，正該吃些好的。弟妹這也是有孝心。”

季婆子冇往灶間去，將油紙包拿回了草屋，她住的那間兒裡。桑榆和好了麵，就起家去了灶間。

放下碗，季南山才發覺出，桑榆彷彿比昔日殷勤很多，便眼含驚奇瞧了疇昔。桑榆接過茶碗，安然認錯：“我對農活不太熟諳，頭晌是我做的不好，請多擔待。”

安好平和而誇姣的一個傍晚，桑榆的內心卻泛著微微的酸楚。這個斑斕的小山村，但是她的家，但是她的歸處？

半後晌的時候，季婆子返來了，手裡拿了個油紙包。棗樹下放了張木案，桑榆正在那兒和麪。

孫溪和心下出現一抹憐意，衝她微微點了點頭，轉向季婆子道：“阿嬸兒，您有頭風之症，頭兩劑藥剛有和緩，切勿再焦炙起火。我給你送藥草來了，叫兒媳婦給煎上吧。”

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桑榆在大灶裡添了水，加柴燒著。然後將苜蓿擇好洗淨，水開後焯了一下，攏到切菜墩上切碎乎了，收進瓦盆裡，倒了點菜籽油，放了點兒鹽，翻了半天冇找到胡椒粉之類的調料，隻好作罷，隻將那鳥蛋數了九枚出來，放到另一個小瓦盆裡，端著去了麵板那邊。

正數落間，季南山下地返來了。桑榆起家，給他擰了個涼帕子，季南山接過來擦了擦脖子和臉。摘下草帽掛到牆上，一扭頭又看到桑榆給他端來一碗水，他正口乾，接過來幾口豪飲便喝乾了。

孫溪和含笑聽著，未置可否。但他眉眼暖和，神采安好，擺出凝神靜聽的意義，叫人不由自主地就散了肝火。一貫嘮叨的季婆子，數落了幾句後，也垂垂平複下來。

桑榆冇來得及說點甚麼，季婆子一屁股坐到草蒲團上，拍著大腿就哭鬨上了。還是那種拖著長腔，帶著拐彎調兒的悲鳴：“作孽哦，如何就領回這麼個敗家娘們！你是令媛蜜斯，我們窮門小戶服侍不起啊，要麼裝死不乾活，要麼就糟敗東西，這日子可如何過呀――”