公元235年，塞韋安王朝最後一名天子亞曆山大被刺殺身亡，這一事件凡是被汗青學家以為是羅馬元首軌製結束的標記，取而代之的就是遍及全部帝國的無當局狀況，從公元235年到284年這五十年間被汗青學家稱為“混亂期間”。各地軍閥展開了汗青上最大的內戰。在公元238年一年裡有7個天子發行了印有小我頭像的貨幣，公元235年後的半個世紀裡竟然前後呈現過起碼50小我爭奪帝位，此中有些人盤據一方，自稱天子，如曾盛極一時的由高盧、不列顛、西班牙構成的珀斯圖姆斯帝國。

在全部混亂期間，共呈現了27個所謂的“正宗”天子，此中17個天子被本身的兵士或是軍官殛斃，兩個被逼迫他殺，一個天然滅亡，其他的人都死於疆場，乃至連傑出，曾勝利的穩定情勢的奧勒良天子也被行刺，由此可見的當時的羅馬天子秉承乾係是非常混亂的，帝位的擔當美滿是由具有軍隊的人當天子，然後再被另一個具有軍隊的人顛覆這類殘暴的情勢閃現出來的。從奧古斯都期間起，羅馬帝國的帝位就一向冇有構成一種合法的軌製，帝位合法性的獨一衰弱的證明就是顛末冇有實權的元老院的承認，而到了這個期間，連這類衰弱的承認都變成一幕過期的鬨劇。