高雍容諦視著她，也未再開口說話。

許氏、陸氏、朱氏，這些曾接踵執南朝盟主，被時人瞻仰的昔日門閥，元氣大傷，日漸式微。

二十多年前，李氏塢堡被攻破，李穆之父死於兵亂。李穆的母親，帶著當時十歲的李穆，隨了流亡的流民過江，來到江左，在京口安家，開端了艱钜度日。

阿姐待她的好，一件一件，高洛神又怎會健忘？

“阿姐，你不要說了。此事不當！我是不會承諾的！”

高雍容的話，令高洛神感到有些尷尬，點頭。

叛兵不久就攻占了建康。為避兵鋒，高洛神的姐夫，當時的太康帝被迫出走台城（注：特指東晉至南朝期間百官辦公和皇宮的地點地，位於都城建康城內，本文架空，借用）。驚憤加上恐憂，不久便抱病身亡。李穆聞訊，停息北伐大計，領軍趕回。在安定了許氏兵變以後，接回了流亡在外的皇後高雍容和四歲的皇太子蕭珣。

高雍容淺笑。

高洛神被她提示了，細想起來，確切還是有些印象。

“姨母如果不肯救我，登兒便不起來了！”

高洛神喃喃說道。

***

“阿姐，這太俄然了。你怎會有此動機？你也曉得的，陸郎去後，我便偶然再嫁。何況我和大司馬素昧平生。他若真存篡位移鼎之心，我便是嫁他，他又豈會因我一婦人而消了動機？”

“阿姐，你快起來！你這是在做甚麼？”

李穆祖父歸鄉以後，製作塢堡，收留無處可去的流民，組建部曲，對抗著胡兵和盜匪的襲擾。權勢最大的時候，曾生長到部曲近萬。

高洛神八歲那年，外出玩耍之際，不慎觸了一窩馬蜂，馬蜂追蜇她的時候，高雍容不顧統統將她撲在身下，脫了本身衣物遮她頭臉。待主子遣散馬蜂，二人被救出時，高洛神安然無恙，而高雍容卻被蟄得不輕。歸去以後，她麵額腫脹，昏倒數日，若非厥後求得良藥，幾乎就此喪命。

自皇室棄中原而南渡後，江北淮南一帶的南北交界之處，便成為了兩邊拉鋸排擠的疆場，盜匪橫行，兵荒馬亂，凡是另有來路的邊民，早已經逃離。

“阿彌，阿姐求你了，你就當是在助我一臂之力，承諾了吧！”

高洛神心亂如麻，打斷了高雍容的勸辭。

一個月後，隆元二年的暮春，為了李穆籌辦已久的北伐大事能準期出兵，高洛神幾近是在倉促之間，完成了和他的婚事。

兩年之前，時任兗州刺史、鎮軍大將軍的李穆去往淮北，預備彆人生中第四次，也是打算最大範圍的一次北伐行動。世代刺於荊州的門閥許氏，趁機策動了兵變。

這些年來，向她求婚的人絡繹不斷，高家之人，卻從不逼迫於她。

“何況這個李穆，出身豪門庶族，本不過一邊鄙之地的傖荒武將，他如何不知，倘冇有積出充足的名譽和權勢，冒然篡位，以他的出身和資格，如何能賽過民氣，坐得住這位子？”

這些身外物，都還罷了。

一個是大司馬，淺顯南朝人的心目中，代表著南人血氣和無上榮光的戰神，一人之下，萬人之上。

高雍容麵上的淺笑消逝了，神采垂垂變得凝重起來。

“阿彌，你常日深居簡出，如何曉得民氣叵測？他數次北伐，你覺得他是一心想從胡虜手中為我大虞光複故地？不過是在集合民氣，積聚名譽罷了！元帝南渡以來，知民氣向背，便借北伐之名，博取名譽，再行打壓敵手之事，這類行動，當年的許家、陸家，這些一等一的世家大族，哪家又冇有做過？便是我高氏，鼎盛之時，叔父身居高位，名滿天下，契機不也是因我高氏後輩對羯一戰而立下的汗馬功績嗎？”