許直雖故意想搭上沈拓，明天一番交道下來，曉得他不是甚麼好亂來的，再者中間又有曹三指導，倒顯出幾分滑溜來。他也不心急，又乾脆幾句揖禮告彆。

曹三笑：“你才見她一麵，統共也說不了幾句話，就能曉得脾氣？你二伯孃還以二兄是個風騷才子呢。”

曹家三兄弟曹大賣棺材，曹二做棺材，曹三倒是管著板材買賣，常在外頭走動，午間返來聽了沈拓之言，笑：“大兄還在那拿捏個半天不肯與你明說。大郎你是縣裡的都頭，販子上做買賣的哪個不識你？你要賣東西，平常商戶哪個不開眼壓你的價？我們既有勢，不欺人，卻也能夠便利行事。”

沈拓到底不是陳腐的性子，揣摩半晌，道：“到底賴三表叔教我。”

曹三領著沈拓找了桃溪一個叫許直的木料商，買賣雖運營得不大，倒是實誠人，與曹三也有幾分友情。

曹三見他變了神采，內心好笑，道：“許七，你慌甚麼腳？是不是做了甚麼負苦衷？”

曹三道：“對，總要看個清楚。近得很，傍晚便可迴轉。”

“承你吉言。”沈拓謝過。又將剛與曹三商討之事說與許直，“原說要儘賣的，沈某卻又出爾反耳，許叔切莫見怪。”

沈家的山林在郊野甜水溝，離得並不遠。

沈拓道：“眼下支應不開，也隻能因小失大了。三表叔，我想著將山林一分為二，一半留給二郎，二郎那一半一根樹也不動。我這一半，揀了那些有模樣的賣掉。”

又搓了搓手，道：“你不知，自你做了都頭，我在外買賣都比先前順利。”

“這倒是個理。”曹三氣哼哼，“不如這般：你這山林先不必大動，先揀出豐年份的賣個十來兩，將納征用銀留出來。到時再看請期請的是甚麼穀旦？寬緩些年底或明歲，你總又有銀錢進益，如果婚期緊，再作籌算。”

何如人算不如天年，沈父愣是冇算到本身早死，嫡妻又捲了家中餘錢彆嫁。宗子扶養著次子，彆說置產，娶妻都困難。

“誒，都頭實是多禮，自古買賣哪一口而定的，自是商而後定。”許直道，“許某也沾沾都頭的喜氣。除開此趟的買賣，都頭不管何時來找許某，許某自都接下。”

許直這才曉得沈拓原是為了婚事破鈔賣樹，忙道賀道：“竟不曉得都頭功德將近，恭喜恭喜，預賀都頭伉儷和美，多子多福。”

沈拓被罵得張口結舌，半晌才道：“這……總要往餘裕裡籌算，免得臨到頭背工不繼的。”

沈父的確是做了遠計，他原猜想著，宗子年事漸長，將來立室置業的，本身總能支應；隻是次子讀書，如有所成，必少不了另有一筆破鈔。是以將積累的家底買了山林，策畫著這些樹木再將養個十幾年，儘可成材，到時足以支應家中開消，再者山林是恒產，將來分交與兩子也算有個交代。

此次買賣做的，三人皆是表情大好。曹三與許植拿草繩綁了看中的樹木，另令人砍了運歸去炮製。

許直再冇推測沈拓上門竟是為了賣樹，悄悄鬆了一口氣，又考慮沈拓冷不丁得賣樹八成銀錢不趁手，是不是高價收了賣個好。

兩家遠親，曹三乾脆開了天窗說亮話：“雖說衙役冇個品階，到底也是公差，都道‘官不惡役惡’，小鬼比起閻王還要難纏些。平凡人家，冇有官司不平哪個見得縣丞縣令的，日日得見的還不是衙役公差，你們手裡拿著國法，真故意作威作福，欺了他們，又去那裡分辯。無事何必獲咎你們？買貨賣貨，與誰不是買？豈會不給你們便利？前些年差役張狂得狠，竟比得賊匪，也隻季明府到任，才收了爪子。