齊氏淚盈盈道：“我手頭無錢，前幾日銀器鋪瞥見打得細巧的銀箍，小姑手上有銀，借我幾貫，他日還你。”

小李氏歇了聲，一摜手上的絹扇嘲笑：“嫂嫂倒有一筐的遁詞，那是嫂嫂的親子、親孫，便是生分了於我這姓李的何乾。”

季蔚琇哈哈一笑, 轉頭看一眾船手哈腰拉縴的船伕, 汗滴下土, 滿麵塵霜, 日俸不過堪堪度日, 臉上卻無怨懟之色。真是渴者不得飲, 飲者嫌茶陳。

阿娣再忍不住，笑得直抖，差點扯了何棲的頭髮。

盧娘子聽後直點頭，道：“蒼清山幾裡地開外，山又高，為著取冰倒費這些車馬工夫，上山下水的。”她嘴上說得抱怨之語，細品倒是非常對勁。纔多少光陰，沈家便起了，何棲剛嫁時，盧娘半夜間常憂何棲籌劃苦勞，家中貧寒，又有小叔叔扶養，將來養兒養女，衣裳飯食便能壓斷脊梁、磨禿十指。

何棲垂眸笑道：“比來饞嘴，晨間打扮幾乎不識得本身。”

沈拓被罵得灰頭土臉，隻好蔫頭搭腦返回，何棲正等在那盼著吃冰呢，說要尋些酸酪果碎當澆頭，一時也冇瞧見沈拓衝她飛眼色，喜道：“這般快便買了冰？”

何棲摘了個生果還惹來沈計義正辭嚴的唸叨，從費心損身唸到君子不立危牆之下，何棲無法，隻得將手中事物交給阿娣來做，沈計這才紅著臉掩麵避走。

“這是酒坊自家釀的渾酒，入口有趣。”沈拓笑道, “明府吃慣好酒, 不如嚐嚐農家劣酒。”

二人一時大笑。

阿娣撐不住笑出聲，重又拿梳子為何棲梳髮髻，何棲懨懨道：“隨便挽個髻，也不要花粉，這幾日懶怠，手腳冇勁。”

沈拓答道：“阿圓嫌天熱，想吃冰冷的，我去街上買些冰來。”

何棲瞪了瞪眼，更加愁悶，感慨道：“腕肥釧窄，再兼謹慎眼，如果穿金戴銀，便是仗勢欺人的富商婦。”

何棲胎滿將將秋至，葉染金色，天高氣爽，盧娘子估摸著光陰早早在沈家住下。

何棲斥道：“你這丫頭粗笨，又無禮，白搭米糧，亂棍打你出去。”

二人均有苦衷, 對飲幾碗, 季長隨嫌江風送寒，愁眉苦臉催季蔚琇歸轉，季蔚琇與沈拓道：“他日再與都頭對飲，車到山前自有路，多思無用，你我共勉。”

何棲隻嫌熱，道：“你身上還穿戴春衫，我換了夏裳，還是熱得紮身，爬了毛刺普通。”

齊氏委曲道：“小姑用著一兩多銀子的扇子，繡得水鳥會飛，我隻覺得你豪闊。”

季蔚琇接過粗瓷黑碗，苦酒入腸更添離愁, 麵上卻笑道：“可惜冇有春韭來配它, 夏季烈酒炙羊，才驅得寒意。”

許氏不由眉開眼笑，搖扇道：“曹老邁曉得甚麼？隻知賣棺材吃花酒。”

方娘子本就掛記何棲，在船埠見著新奇生果將買好些返來，蒲陶、杏、李、瓜、桃不一而足，轉得頭暈，將千桃寺寄去的桃子給買了返來。

許氏擺手避之不及道：“我不與你搬舌，他日待我侄媳婦生子，我再與你沽酒。”

何棲過來抱著盧娘子的胳膊道：“盧姨佈下天羅地網，一屋的耳目，我哪敢再混鬨。”

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盧娘子笑點著她額頭：“將近做阿孃了呢，還這般小兒心性。”