何秀才愣在那：二兄？大兄大嫂？想問：你哪來的大兄、二兄的？緊急關頭硬是把話壓在了舌尖。何棲不是愛逗趣的性子，她這麼說必有原因，再思及昨晚似有官府之人抓賊……

“天差饒命，天差饒命，我隻是腹中饑餓，討些吃食，我委實冇有傷人。”賊人倒是能屈能伸，見沈拓技藝高強，趴在地上，嗵嗵就在那嗑頭告饒。

何棲見何秀纔沒再出聲，心底實在鬆了口氣，返來對賊人道：“神使，不好再抓鵝，我與你烙些餅？”

何棲見他手背指樞紐破了皮，想是握拳打鬥而至，不等他縮回，反拿住他的手。他很高，手也大，手掌刻薄，指間有繭，手背又有傷痕，觸之極其粗糙。何棲看得很細心，翻來覆去。

沈拓也呆了呆，他看到何棲從灶台後探出頭，抬了下眼，長長睫毛微微顫栗了一下，瞬息之間就紅了眼睛。

何秀纔沒法，急得在房中團團轉，又想著翻窗出去遞動靜，又想衝出來與賊人拚個你死我活，聽她話語，顯是把賊人亂來住了，又怕本身亂拿主張，倒陷何棲於倒黴之地。擺佈考慮，內心跟被油煎似的。

公然有賊。

何棲嚇得心臟都將近停了，道：“神使，我記起家中另有一方火腿，隻不知還是不是好的。”

何棲呆呆地諦視著沈拓，他頭髮狼藉，臉上有汙漬，渾身臟兮兮的，袖口另有暗紅血跡，指甲縫有著泥垢，一身濃厚的汗味。

但是，在存亡之間，他如一個豪傑，就這麼乍然呈現，禮服了凶徒，救她傷害當中。

何棲曉得肉芽是甚麼，聽得幾乎吐了。翻找出火腿，肉質深紅，表層似有黏液，公然有些異味，幸虧還冇生蟲。何棲拿水洗了下，正待拿刀片切時，賊人伸手攔了。

“去煮了。”賊人聽她語氣熱忱，也笑道，“小娘子年青，不知肉芽的美好之處，你僅管煮了。”

那兩隻雁得了自在，連跑帶撲楞出了小衚衕，大搖大擺呈現在販子上。天還早，街上冷僻，隻要賣早點的鋪子開端支起了桌子，煽滾了水，架起了蒸屜。

“言之有理。”朱縣尉撫掌點頭。“他一個大活人，再謹慎，總有陳跡留下。都頭粗中有細，尋蹤覓跡之事就交與你去，不到萬不得已，實不必把全部桃溪翻個底朝天。”