何棲心中不忍，麵上道：“你先起來，卻不是我買的你。”

何棲待老仆告彆後，這才細細地問了小丫頭名姓，家中有著甚麼人，為著甚麼賣了她。小丫頭口齒倒也聰明，答道姓李叫阿娣，因家中姊妹多，阿孃又有了身孕，家中實養不起，這才賣了她。

施翎聽了，便不再多言，將食盆往前一遞：“天早，嫂嫂想著你們趕著應差用早餐，特特多蒸了炊餅，你們自取了裹腹。”

沈拓也在憂心，隻因河裡的屍起了一具又一具，饒是他與施翎也看得心中發麻。

沈計笑點了下頭，高歡暢興去了書院。

沈拓沉默半晌，皺眉道：“這模樣卻不好見明府，你們與我出去，換身潔淨衣裳。”

沈拓俄然不美意義笑：“睡了一覺, 我竟忘了。明府讓我找幾個擅拍浮的幫閒，我托了陳大, 又囑他早些過來, 需帶人與明府過麵。”

偏盧繼趕了輛車冒雨前來，要與何秀才一道去河邊看撈屍。

季蔚琇在樹下臨時搭了一個草棚，令差役兩岸站了，又叫擺佈四隻扁舟橫在河中攔了船隻過往。

他說罷冒雨出去開了院門。

家中一時冇了人聲，何棲在灶前做鞋子，也不知外間現在是個甚麼情狀，幾次起家看窗外，雨隻是不住。

沈計忙應了，道：“書籍貴重，我一時想差了，累嫂嫂擔憂。”

那小丫頭正怕到手腳無處安設，隻了老仆的話，“撲嗵”一聲結健結實跪在地上，嗑頭泣道：“娘子收用了奴婢，若遣了我去，牙人娘子嫌我費糧，要拿棍棒打賣。”

盧繼摸摸鼠須，但笑不語，與何秀才二人穿了雨具，揮手讓何棲回屋。何棲冇法，眼睜睜看著何秀才上了車，等得二人行遠了，這纔回過神來：本身被騙了。拋屍之處，定是偏僻揹人的處所，哪得人家讓他們在那坐看。一時悔怨本身冇跟著同去。

何棲看動手中的身契，笑道：“牛家哥哥嫂嫂這是做甚麼，常言道無功不受祿，這禮我卻不能收。”

沈拓道：“能充饑就好。”

公然是陳據, 領了幾個衣衫襤縷的青壯立在雨中, 他自個倒是戴了鬥笠穿了蓑衣，那幾人卻合用著一把破油傘，哪擋得雨，個個淋得跟落水貓似的。

“好。”何棲應了一聲，“我與你們包了帶在身邊，隻是天寒，冷食吃得肚中難受。”

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何秀才道：“苟家為富不仁，冇法無天，所行之事駭人聽聞，我少不得去看個究竟。”

老仆將她的話在心中過個幾遍，道：“小的必將沈娘子的美意回與娘子。”

沈拓去廚房將事說與何棲，何棲道：“既是要他們撈屍，水性纔是首要，彆的倒也不需計算。”又道，“我再多蒸幾個餅，你尋了舊衣與他們換了，再讓他們吃了飽飯。地凍天寒，連天冷雨，餓著肚子怎好下水？撈屍想必也是極累人的活計。”

老仆恭敬道：“都頭娘子萬莫推讓，郎主和娘子承了情，心中難安。再者一個小丫頭，幾兩銀子的身價，也未曾管束，粗鄙不知事。隻來源清楚，手腳潔淨，又勤奮，都頭娘子留在身邊當個燒火的丫頭。”

正說嘴剛好被施翎逮個正著。

還是沈計靈巧，安撫何棲道：“嫂嫂不必擔憂，盧大哥心細又有分寸，不會出事的。”

沈拓睡了一個飽覺，在廚下幫著何棲燒火, 道：“阿圓，多蒸幾個炊餅。”