沈拓的那些個兄弟厚交，更是摩拳擦掌，隻待沈拓點頭，便糾結人手去找賴家的費事。鋪兵都頭還道：“大郎受了委曲，季明府也看在眼裡，我們動手私密些，他們睜隻眼閉隻眼隻作不知。”

賴娘子被打得懵了半天，從地上爬起來，嚎哭著一頭撞向賴屠戶懷裡，尖著噪子：“好個殺才混賬，竟動起手來。你打啊，你打啊，你本日打殺了我明日另娶個好的來。”

“唉喲。”賴娘子對勁道，“如何也有八分準，何娘子親露的口風哪會有錯。女兒嫁疇昔便是長媳嫡婦，插金戴銀少不了的繁華日子。”

“狗屁。”賴娘子狠啐一口，“你倒把他捧得天大，到底不過一個當差的，衙門一個錄事小吏都比他麵子。咱家結識著縣丞，還要嫁女奉迎一個差役？有縣丞看顧，我看哪個地痞來敲咱家的銀錢，也不怕燙他的手。”

賴屠戶聽他如許說話，心知不結仇已算好的，兩家曾有的那點情分也隻能到此為止。沈拓為人他略知一二，他既非以德抱怨之人，亦不是落井下石之輩，但是，哪天若犯到他的手上他也不會跟你講甚麼情麵。

現在提的人多了，沈拓倒生出彷彿是該娶妻立室的動機。家中冷灶寒衾，毫無炊火之氣，四時八節更是冷冷僻清。

這邊何沈兩家議著婚事，那邊賴屠戶帶著學徒鄉間買了生豬返來，得知家中婆娘竟與沈家退了婚事。當下大怒，伸開葵扇大手，一巴掌就把賴娘子扇倒在地，怒道：

一時又想起盧繼說的何家小娘子，他不識她，也不知她到底是個甚麼脾氣，卻無端感覺她應是佳婦。

“彆說你孃舅，你那些個孃舅也不是好的，一個兩個鑽錢眼裡，你那些舅母冇有銀子哪教唆動得她們。”賴娘子撫著胸口氣道。

“你再他娘胡咧咧，我休了你家去。”賴屠戶隻恨當初為了學殺豬的技術娶了這麼個蠢婦，真是氣死他了。

賴屠戶帶著一肚子鬱氣去桃枝弄的外宅，他養的外室本就體貼小意，見他不歡暢更是打疊起各式的柔腸來，燙了酒，嬌滴滴地與他執壺，等把半壺黃湯灌下去，賴屠戶麵無耳赤地半癱在椅子上,這才嬌聲問道。

賴小娘子羞怯怯把頭一低，抿嘴淺笑。

賴屠戶揣摩一番，若真與何家攀親倒的確不錯，輕哼一聲：“等成了事你再搖你的尾巴。”說罷一甩袖子出門，“晚間不返來，不必與我留門。”

程縣尉笑：“娘子怕是多慮了。”卻把話頭按過，不再提及。

賴屠戶嗅著外室身上似有似無的熏香，迷含混糊地想：早知就……不，早知如此他還是會娶她的，冇他老丈人教他一身殺豬的技術，哪來的本日繁華。

“阿孃胡塗了，總比銀錢落入不相乾人手裡要好。”

“彆提了，黃臉婆娘儘好事。”賴屠戶趁著酒勁，將事都與外室說了。

沈拓那裡曉得弟弟鑽了牛角尖，隻當他還在為賴家毀親慚愧，自他退了親，身邊諸人倒比他本人還要氣憤。

回家與他娘子一說，程娘子微一沉吟，卻道：“此事不當，沈都頭乃是季縣令親手汲引之人，說是親信也不為過。夫君品德剛正，自冇拉攏的心機，但難保彆人不作他想。”

沈拓輕笑：“世叔多慮了，不至於此。”

“她那榆木腦袋。”賴屠戶嘲笑。

唉，休又休不得……