齊氏隻當冇聞聲，擺著腰肢飛也似得走了。

婚時所收的禮錢她另拿匣子裝了，左手倒右手，情麵儘管從這筆帳上走。季蔚琇的那筆禮錢卻冇有歸在此中，直接充了家用。

小李氏麵上一紅，她前次跟齊氏吃沈家的酒宴，吃了個姘頭返來，心中不知多少對勁，隻不好跟大李氏說。笑道：“不揮鋤頭，挖不得寶，能摳來就摳來，摳不來，不過費幾包糕點。”

齊氏早打了主張要來上門，對著沈拓倒是心中發怯，不管小李氏如何拿言語激她老是不肯應。聞得沈拓因差出門，齊氏心中暗喜，想著何棲新婦，雖看著有幾分短長，到底是新嫁。本身是長輩，又是婆母，開口要租她家的鋪子，她臉嫩那裡還會回絕。

李貨郎心中情願，嘴上還在那假惺惺道：“到底是我們占了便宜，我實有些抹不開臉來。”

“年關近了，你去大郎家，不好白手，家中貨色挑幾樣拿去。”

何棲笑道：“這我卻不知，有阿爹呢，我出嫁的女兒不好多管孃家的事。”

阿娣更迷惑，麵前的婦人麵施薄粉，打扮得精美，細看也有了年事，立那嬌怯怯的，目中淚光點點，似是要哭的模樣。阿娣見她古怪，拿不準甚麼來路，怕將起來，小聲問道：“不知這位娘子是哪家的？我主家姓沈，你……可冇找錯？”

齊氏好懸冇罵出聲來，你帶父出嫁，有個屁的孃家。偏何棲坐那談笑晏晏，和順可親，再入了齊氏眼裡，隻覺可愛，看著和軟倒讓她摸了一手的刺，紮得心尖痛。

恰好何秀才聽了動靜，放下書，出來廣泛疏鬆，趁便也幫女兒接下客，在廊下一頭撞見了齊氏。

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齊氏低眉斂目，輕柔嫩軟開口道：“我們又不是白拿媳婦家的鋪子，她家鋪子空著將將一旬呢，想是租不出去。”

齊氏刹時變了神采，驚道：“租……租出去了？”

隔窗看阿娣守在外間屏氣凝神, 一臉凶橫，倒要上陣兵戈普通, 不由宛爾。在案前坐定取出帳冊記了去月的破鈔, 又計算年底要送的節禮, 平常間零瑣細碎花用出去也不感覺甚麼, 細細一盤，卻實在所費很多。

“恰是，租出去了。”何棲脆聲道。

她在窗邊托腮想得入迷，阿娣在外和齊氏大眼瞪小眼。

何棲歎道：“婆母一心為我與大郎籌算，我卻要孤負婆母的一片心。前幾日王牙郎領了租客上門，阿爹見人誠懇本分，行動風雅，說話利落，便與他簽了契。”

李貨郎曉得老孃吝嗇，自古捨不得孩子套不著狼，是以笑道：“一年年間，三娘少見大郎二郎，拿些吃用之物不過些許照顧。”

齊氏挑了個好天，用心當著大李氏的麵裝了十幾個雞子，又拿了一包桃酥、一包牛皮纏，把大李氏心疼得直抽抽，跌腳道：“牛皮纏倒是親戚送的，平素那裡抹獲得嘴邊，留著過年待客也有麵子，你倒是一氣拿了。”

大李氏在一旁支楞了半日的耳朵，差點冇把桌子擦得薄了一層皮，忍了又忍，實忍不下去，出聲道：“你們年青，怎得這般不曉事？你們居長去看長輩還要備著禮？向來都是後代給爹孃貢獻，哪有反著來，也不怕折了他們的福壽。”