何秀才聽他說得粗鄙，無法：“曹親家端的喝醉了。”

曹大笑道：“大郎有事自去，我們本身吃酒。”

沈拓道：“隻休管他，他如果犯事，難逃昭昭天理，他若隻找苟家的費事，不過惡犬相爭，倒與我們無關。”

季蔚琇看季長隨吃鱉，並不覺失了臉麵，反倒看得很有興味。

待見沈拓進門，似得了救星，道：“大郎快來，曹鋪主醉了，大郎替了他來吃酒。”

何秀才道：“苟二暴戾恣睢，苟三怕不是善與之輩。”

沈拓接了酒，見季蔚琇恨不得去道賀一番的模樣，問道：“苟三做了何事合了明府的情意。”

盧繼笑道：“大郎你是不聽牆角口舌的, 不知苟家後輩裡, 有出息的不過兩人, 便是苟二苟三，再小一輩, 眼下還看不大出來。苟二打理著族中財產，焉能隻為族中做嫁, 公開裡必少不了計算搜刮。這些個活人, 又蠢又貪, 怕是算不過苟二這個死人。”

曹大一愣，道：“桃溪又不止曹家一家的棺材鋪，他許是去了彆家。”

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沈拓一聽便知盧繼也是半醉，笑道：“也罷，不醉不歸，了了這些鳥事，去去倒黴。”

盧繼和何秀才同時點頭：“有理，飯後閒談，不值得掛記費心。”

沈拓暗悔講錯，拱手賠罪。

何秀才道：“阿圓去備來，曹親家吃得口中乾渴，吃些鮮果也好潤潤口喉。”

沈拓道：“他與苟家翻了臉，又將產業悉數捐贈，不知作的甚麼籌算。”

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季蔚琇歡暢，失了常日的慎重，衝沈拓一眨眼，笑起來：“他所求我略知一二，我所求他倒看得清楚，唉！其間我遜他一籌，我不及他多矣。”他固然說得非常煩惱，狹長的眼裡卻儘是笑意，顯是冇放內心，又鎮靜道，“我要征夫子通河，苟三為富戶做了榜樣，擲令媛為桃溪一眾民生謀福，真是大義之人啊。餘者怎好束手？少不得也要慷慨解囊、好善樂施。開年我要張榜鬨街，出佈告為苟三立名。”

季蔚琇微怔，思及父母兄長，冇了興趣，懨懨讓季長隨送客。

沈拓微拱手：“沈某粗人，不擅言辭，季長隨切莫與我計算。”

季長隨被下了臉麵，雖氣又不好發作，隻得乾笑幾聲，對季蔚琇抱怨道：“都頭說話也忒直了些。”

沈拓皺眉道：“苟三的確與彆個分歧。”

沈拓回過神，眸中閃過一絲暖意，笑道：“我家在桃溪，即便繁忙也是日日得見。”

何棲與他們另配了爽口小菜，整治酒案，笑道：“阿爹本日也喝得失色。”

沈拓笑著虛應道：“得空與長隨吃酒。”

曹大笑道：“親家公不知，那日在家中鋪子裡，苟五各式摧辱，苟三隻忍氣吞聲，隻那眼神浸了毒似的，看得人後脖根發涼。”

季蔚琇笑得暢懷：“苟三倒是小我物。”他似是表情極佳，讓季長隨溫酒上來，道，“他委實見機，苟二在時，他竟是不顯。”

何秀才憶起舊事, 感慨道：“既不修身, 亦不修德，又不拘束族中後輩，數來都是劣跡斑斑之輩，既不識禮節, 又不知榮辱，人與獸類同，何談百年家屬？”

他這是燒化了苟二的屍首？

季蔚琇不知貳內心所思，隻笑道：“明歲事件繁多，鮮能得閒，都頭少不得又要蕭瑟家人。”

何棲道：“曉得叔伯們本日吃酒，廚下早熬了醒酒湯。阿爹與叔伯們吃得胸悶，不如先吃點鮮果，柑桔，水梨，略去些燥意。”