施翎忙道：“哥哥曲解, 明府漂亮, 我卻拿他與狗官鼠輩並提……這個……嘿嘿嘿……”

沈拓怒瞪著他：“你在明府部下當差，莫非日日避走不見？明府雅量, 不究查著你瀆職, 你倒扭捏得如同婦人。”

二十四，始除塵，年味也愈濃。

施翎收起犯怵之心，跟著沈拓見了季蔚琇，季蔚琇坐那似笑非笑，也不見活力模樣，還道：“施都頭許見未見。”

本身拿雞毛撣子撣了落灰，打水擰了抹布擦了桌椅，院中花木枯枝隱透新綠，帶出細細的春意來，剪了花枝插了花瓶，竟也有幾分意味。

何秀才笑道：“本來家中，歲酒都是討得隔壁許大娘，你不慣記，這才忘了。”又道，“大郎家中無井，在哪浸得藥包？”

季蔚琇和沈拓二人一同笑出聲。

施翎更加愁悶了，腳步呆滯，一臉的痛不欲生，連背影都透著苦楚。

成果，季蔚琇又問：“聽聞你將所得的賞銀，都交與都頭娘子充當家用？”

何棲聽他說到沐浴，頓感身上刺刺發癢，一日塵灰四揚，鑽了頭髮脖項間，出了汗黏在一塊，繁忙時無所覺，一乾休，隻覺渾身不鎮靜。

施翎答道：“我是個手縫漏銀的，吃住都在哥哥家，哥哥嫂嫂不計算，我自家麵上也過意不去。”

沈拓伸手為何棲撚去發間一絲蛛網，道：“也不必非在本日除塵，不過幾日我與阿翎都得了假，隻將事與我們。”

何棲也是未曾過熱烈年，她雖慎重，也不由心生期盼：“有好些事呢，祭祖守歲飲屠蘇酒，穿了新衣，串門拜年，我備了好些零嘴。”

他本來起個大早，興興頭頭，眼下無處伸手不免鬱鬱。何棲便叮嚀道：“小郎將舊敗的貼畫剝除下來，粘著漿糊，不好清理，新畫複貼上去不平整。”又笑，“再將桃板寫了字，除夕掛到院門外去。”

何棲點頭：“小郎胸有成竹再寫。”

施翎漲紅了臉，終道：“縮頭伸脖都是一刀，罷罷罷。”

沈拓道：“再有甚麼，你奉告我。阿圓去叫了阿娣，讓她拎了水與你沐浴。”

何秀才笑道：“廉頗尚飯，我雖老卻結實，去個集市倒得你一頓囑托。”

季蔚琇道：“立談當中，死生不異，能得幾人？施翎算得一個。”

沈計見她雖肥大，拿了撣子夠屋頂簷灰塵竟也不似非常吃力，非常煩惱，百無一用是墨客，本身半點忙也幫不上。

何棲無法，隻得由她極力。又對何秀才道：“不消阿爹幫手，阿爹安閒在草亭看書吃茶。”

沈拓點頭笑：“怨我多舌。”

何棲笑道：“阿爹之前常怨歲節無事白忙一場，吃得團聚飯不得團聚添段愁，老了一歲又添一段愁。”

沈拓瞪他：“你休在這裡囉嗦，既是罰領了便是，倒還價還價當是街頭買賣。”

沈拓邊笑邊道：“阿翎再是簡樸不過。”又恍忽憶起施翎論遊俠義士之語，心底總有一絲不安。

何棲招手讓沈計幫本身紮長撣子，阿娣忙道：“娘子，我無能，我在家中乾慣的，我與娘子紮。”

何棲抿嘴笑道：“多嘴一說，阿爹快去快回。”目送何秀纔出門又悔怨起來，年底街上易肇事，吵嘴打鬥耍惡棍的，城門失火，殃及的都是池魚。

何棲推他道：“婚時才新刷的牆院窗台，哪得很多灰？不過裝了模樣圖個意義。”