何秀才卻道：“我這些光陰看大郎兄弟，齊氏雖……不堪，到底是他們生母，血脈本性難以割捨，大郎雖有怨懟，卻疏闊豁達，小郎心機細緻，自艾情傷，有失君子宇量。”

沈計這纔回轉過來，何棲技術自是比不得齊氏，做得倒是稱身，又配新鞋、書袋。

沈拓聽得不是滋味，道：“明府離鄉背景，佳節思情的確孤清，長隨與我分辯，沈某隻是差役，身賤力微，不知如何是好。”

何棲兩眼跟著一酸，忙笑道：“小郎再嚐嚐嫂嫂做得新衣可好？”

施翎哈哈大笑走了。

何棲撇嘴笑道：“你家郎主使力隻使嘴，多分撥事與他。過後將精、肥臊子一拌也是普通事理。”

何秀才歎道：“你與小郎先掛了桃符，幾息便要來看上一回。”

季長隨笑道：“郎君愛好都頭，都頭又算不得擔著端莊差使，雖身份有彆，卻也冇結黨之嫌。都頭故意不如來郎君這拜個年，吃酒傳座，如何啊？”

阿娣早洗淨了肉，連同薑蒜並一食案端了出來。沈拓操刀，拭了下刀刃，嫌棄不敷鋒利，又嫌桌案不穩。

施翎塞一個丸子在他嘴裡：“小人家哪來氣性，與你一個丸子，你我作個朋友。”

施翎愁眉苦臉：“小郎嘰歪得很，高了不成，低了不成，偏了不成，冇劃一也不成，跟繡花似的，不過兩塊桃板，非要做出道場來。”

沈計氣呼撥出去道：“施大哥不幫手，還撇下我偷嘴。”

施翎吃著漿糊苦澀，又偷了幾口，抬腳出去聽何棲誇沈拓肉剁得好，笑道：“哥哥砍得人胳膊，還剁不來肉臊？”

何棲接了衣，又多與他幾個銅錢，笑道：累你一趟，買些果子吃。

他略拱一拱手告彆走了，季長隨摸了摸腦袋，砸巴了一下他的話音，覺悟過來，跌足鼓掌，啐道：“這廝無禮得緊。”

沈計笑開顏：“多謝嫂嫂，累嫂嫂費了好些心機。”

沈拓笑：“娘子儘管叮嚀，你是要精肉的臊子，還是肥肉的臊子？包管精的不見半點肥的，肥的不見半絲精的。”

季長隨分完了羊肉，在廊下尋到沈拓, 一揖手：“都頭久候。”

何棲見他不肯穿，也隻收在了箱底，回道：“她又不是親來，不入耳的話哪會過彆人的嘴說出來的？”

沈拓回禮，問道：“不知長隨留沈某有甚麼叮嚀？”

何秀纔拿銚子熬漿糊，施翎不敷耐煩跑進跑出，儘管將問：“何公，可使得了？”又特長沾了沾，直接塞了嘴裡。

何秀才趕他：“小郎個低，怕是夠不上，你倒撇下他來與我拆台。”

何棲微歎：“昂首共月，形單影隻，對酒無人，明府不易。”又看在院內切串了羊肉，搬了風爐，與沈計一同鬨著炙肉的施翎，“阿翎倒是歡暢。”

何棲儘管笑，又道：“他一慣眼高於頂，眼裡隻見明府，餘下都是螻蟻。”

那小子不甘不肯，與何棲抱怨道：都頭娘子可不要一把豆子打發了我去，大節下的，不過賺個腳腳錢，也忒得吝嗇。

說得何秀才點頭輕笑，道：“阿圓又自強辯。”

何棲聽了笑起來：“大郎也不識羞，你算得甚麼好性？”

何棲睨他一眼：“胡吹得法螺。”

何秀才道：“小郎讀書人，君子立品，誠孝為首。”