“物放著就成了死物。”何秀才點頭，又取出一副鎏金花釵，“這原就是我和你阿孃為你們攢的，隻色彩不好，他日去販子找個金匠重新鏨一遍。”

“正要睡呢。”何棲將竹椅搬到一邊，怕絆腳。“這晚間好重的露氣，濕漉漉的，不如阿爹也早些安息。”

何秀才先時深厭齊大郎，他一文弱墨客，氣得狠了還動了老拳，直打得齊大郎口鼻鮮血直流。

都說福無雙至，禍不但行，一個家屬的式微，常常連帶著親家同枝。她本來總覺得何家冷冷僻清，不過她與何秀才父女二人，連個走動的親戚都冇有。實在真要翻起族譜，卻也是枝枝葉葉，蔓蔓連連，隻不過著跟著變動，靠近的故去，冷淡的愈遠，漸漸就失了聯絡成了陌路。

何娘子欲待不管他，到底於心不忍。當時，何家也不餘裕，將上何家小郎君因病短命，何家一片愁雲慘霧。何娘子這邊親子亡故，這邊阿弟不爭氣，固然夫君各式欣喜，心中還是有如油煎。

箱中另有一條秋色輕紗披帛，用紅線細細繡著寶相花，這倒是何娘子親手做的。

何娘子不出聲，半日方道：“我孃家親人隻要這一個阿弟，以往雖不大靠近，他幼時卻生得雪團普通，極其敬愛，我也抱過他，餵過他吃食，他搖扭捏擺走路不穩，也追在我身後一聲聲喚我‘阿姊’。怎忍他凍死餓死？”

家中如此烏煙瘴氣，何娘子姊弟豪情自好不到哪去。何娘子嫁後，與何秀才伉儷和美，林氏放下一樁苦衷，多年透支著精氣所牽唸的也不過女兒，這一放心，身材極速廢弛下來，冇一兩年便放手西歸。她一去，齊外祖更加肆無顧忌，再豐富的家財也經不起他這般折騰，更何況齊家早已是個空架子。

何秀才觸景傷情，常日隻將這些歸置一隅，等閒不去動它。

齊大郎雖是庶出，倒是齊家獨一一男，自小寵嬖不凡。他生母侍婢出身，冇甚麼見地，也是一味寵嬖，好好的一個小郎君，養得比女子還要嬌貴。

何娘子孃家姓齊，齊外祖此人極其貪花好色，他嫌棄嫡妻林氏資容平淡，又仗著家中很有家底，左一個右一個往家裡買妾侍姨娘，這些個美人每天爭風妒忌，恨不得打成烏眼雞。林氏修得跟個佛似的，儘管束養著女兒，其他一概不睬。待到庶子一出世，齊外祖自為對勁，把阿誰妾汲引得跟當家主母似的。

“阿孃的事物，阿爹都好生收著……”何棲細心放好，輕聲道。

“阿爹，外祖家不與我們來往嗎？”何棲摸索著問。

齊大郎聽後，呆立半晌，拿袖子一抹臉，回身出了何家，再也未曾上過門。

隻走了幾步，就聽何秀才自言自語道：

物是人非啊。

硃紅箱子嵌螺鈿葡萄紋，壓了一枚銅鎖，何棲見箱子漆麵亮光，明顯保養安妥，估計何秀才固然不開箱，卻經常擦拭。

月升中天，何棲拆了頭髮，看了會書，眼睛垂垂髮澀，正籌辦吹燈安睡，關窗時見何秀才坐在月下獨飲。

“這就回，這就回。”何秀才起家，“你也去睡。明日將你阿孃留下的舊物翻揀翻揀，收著也是黴壞了。”

你我有女，阿郎囡囡有阿姊，腐敗寒食、中元冬衣、冬至除夕再不會半點香火一碗涼漿也無，阿圓做得好吃食，二郎必定喜好，他是個饞嘴的……