沈母和李貨郎雙雙被嚇得一抖，二人這時纔想起沈拓的凶名來，這是個禍胎。沈母訥訥地：“大郎莫要錯想了阿孃……”

沈母被狠狠地倒噎一口氣，瞪著淚眼，一時說不出話來。

沈拓隻把拳頭捏得作響，問道：“阿孃要待如何？”

曹九今後一靠，兩眼一眯，斑白的鬍子抖了抖：“光陰長著呢！阿沈，這親退得好啊，退了纔是沈家的福分。”

“實……實無此……事。”李貨郎高低牙顫抖，恨不得暈死疇昔，連連告饒。

沈家老翁一翻白眼，說：你怕個屁？等棺材都用不起的時候再怕不遲。

沈計擺脫母親，抱著沈拓的大腿躲在他身後，隻暴露一雙眼睛看著沈母。沈拓摸了摸他腦袋，又看了眼抖抖索索站在院中的李貨郎：“我看李家郎君生得很俊，隻弱了些。”

沈家老翁咕噥樂了：唉喲，你還怯懦？我把你嫁給曹九，我都怕你把他給打哭了。

她年青時是個嬌小的小娘子，老後骨頭縮了，又微駝了背，風乾的臉尖尖的下巴，坐那惡形惡狀跟甚麼精怪似的。三個兒媳婦倒是膀大腰圓，拿著竹杠、棒棰，沈母敢硬跑了出去，直接亂棍打死。

李貨郎哪敢不依，自個就躬身縮背領了頭。曹二攆在他身後：“說，你是不是早與那蕩婦有私？”

沈姑祖母鬨著不肯嫁，哭得淚眼漣漣，說：一屋子死人睡的棺材，我早晨還睡不睡的？

沈賴二家退親時，沈姑祖母氣得在家唸了半天的佛，與曹大商討送副棺材給賴家肉鋪。倒是曹九捧著小酒盅勸道：“這事掩在袖裡就算了，鬨出去有甚麼好聽的？”

曹大道：“你倒撇得快，那婆娘在沈家刮地盤，說不得就是你的主張。”

曹二媳婦一敲棒棰，粗聲道：“尋屁個剪子，好厚的門板，儘管撞上來，撞不死我再敲你一棒棰。”

沈姑祖母實在心疼沈拓兄弟，常日也是多加顧問，時不時叫人喊兄弟二人家去用飯。沈拓是在販子混的，身邊之人三教九流俱全，也漸通情麵變亂，每到曹家必有禮到，平素得了一些新奇的吃食玩物也要玩曹家奉上一份。

曹三一腳飛了疇昔：“放你孃的臭狗屁，我家表侄兒還要你個姦夫顧問？”

曹大媳婦拄著竹杠，撇嘴道：“阿孃你聽她胡咧咧，她爹一個腳力，給人扛貨送信賺個胡口錢，她有個屁的嫁奩。”

說罷兩人相對墮淚，倒是一對鴛鴦的模樣。

沈姑祖母見事已至此，令兒媳推搡著沈母：“拿了你的承擔快滾，離了沈家的地，免得沈家列祖列宗不得平靜。”

沈母和李貨郎冇法，灰溜溜地相偕拜彆。

沈姑祖母還是哭：我怯懦……

比鬼還醜的曹二一把將李貨郎拎得雙腳離地，抬手想打，又瞥了眼李貨郎的弱身板，擔憂一不謹慎打死了李貨郎要吃官司，生生忍了下來，隻瞪眼道：“賣雜貨的，你吃了豹子膽，敢拐了我表弟的媳婦，還同謀沈家產業。”

沈姑祖母一深思，是這個事理，這才拋開不再活力。

沈母還在沈家時，極怕這個姑婆，偶有上門也是縮頭縮臉陪著笑容說好話。沈父去後，沈母冇多時就起了另嫁之心，沈姑祖母狐疑她早與李貨郎有私，給自個侄兒帶了好大一頂綠帽，隻冇有實證發作不得。