喬峰走到吳長風身前，說道：“吳長老，當年你獨守鷹愁峽，力抗西夏‘一品堂’的妙手，使其行刺楊家將的詭計冇法得逞。單憑楊元帥贈給你的那麵‘記過金牌’，便可免了你本日之罪。你取出來給大師瞧瞧吧！”吳長風俄然間滿臉通紅，神采內疚不安，說道：“這個……這個……”喬峰道：“我們都是本身兄弟，吳長老有何為難之處，儘說無妨。”吳長風道：“我那麵記過金牌嘛，不瞞幫主說，是……這個……這個……已經不見了。”

喬峰接過包裹，打了開來，見內裡裹著一枚蠟丸。他捏碎蠟丸，取出一個紙團，正要展開來看，忽聽得馬蹄聲緊，東首那乘馬已奔入林來。馬頭剛在林中呈現，馬背上的搭客已飛身而下，喝道：“喬幫主，蠟丸傳書，乃軍情大事，你不能看”。

單正道：“不錯，當時鄙人正在衛輝徐老府上作客，親目睹到他拆閱這封手劄。”

“眾位兄弟，到底寫這封信的人是誰，我現在不便言明。徐某在丐幫七十餘年，活著上已為日無多，既無子孫，又冇門徒，自問絕無半分私心。我說幾句話，眾位信是不信”？俆長老道。

喬峰道：“喬某對徐長老夙來恭敬，前輩深知。”

吳長風大聲道：“幫主，你大仁大義，吳長風這條性命，今後交了給你。人家說你這個阿誰，我再也不信了。”喬峰拍拍他肩頭，笑道：“我們做叫化子的，冇飯吃，冇酒喝，固然向人家討啊，用不著賣金牌。”吳長風笑道：“乞食輕易討酒難。人家都說：‘臭叫化子，吃飽了肚子還想喝酒，太不成話了！不給，不給””。

單正點了點頭，表示當時本身確有此語。

徐長老說道：“獲咎！”從喬峰手掌中取過紙團，握入左手，隨即目光向群丐團團掃去，朗聲道：“馬大元馬兄弟的遺孀馬伕人即將到來，向諸位有所陳述，大夥兒請待她半晌如何”？群丐都眼望喬峰，瞧他有何話說。

半晌之間，北方那乘馬已奔到了林外，一人縱馬入林，翻身下鞍。那人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬地呈上一個小小包裹，說道：“告急軍情……”隻說了這四個字，便喘氣不已，俄然之間，他乘來的那匹馬一聲悲嘶，滾倒在地，竟脫力而死。那信使身子搖擺，猛地撲倒。顯而易見，這一人一馬長途賓士，都已精疲力竭。

徐長老翻開信封封皮，抽了一張紙箋出來，說道：“我一看這張信箋，見信上筆跡筆致遒勁，並不是大元所寫，微感詫異，見下款寫的是‘劍髯吾兄’四字，更是奇特。眾位都曉得，‘劍髯’兩字，是本幫前任汪幫主的彆號，若不是跟他交厚相好之人，不會如此稱呼，而汪幫主去世已久，怎麽有人寫信與他？我不看箋上所寫何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是驚奇。當時我不由‘咦’的一聲，說道：‘本來是他！’單兄獵奇心起，探頭過來一看，也奇道：‘咦！本來是他！’”

喬峰當即左手一緊，握住紙團，躬身見禮，道：“徐長老安好！”跟著攤開手掌，將紙團送到徐長老麵前。

徐長老咳嗽一聲，說道：“泰山單兄父子、太行山譚氏佳耦，以及這位兄台，本日惠然駕臨，敝幫全幫高低均感光寵。馬伕人，你來重新提及吧。”他一言切入正題，快刀斬亂麻，堵截了趙錢孫等三人的東拉西扯。