戚繼光抱拳笑道：“多承秦大人厚意。”秦絕響也笑嘻嘻地拱手。

常思豪把他和劉金吾拉在一起。抬高聲音。鄭而重之隧道：“我們走了今後。你們要密切諦視京師各處的動靜。多多往來聯絡。有事相互救濟。不要單獨逞強。對於徐階。你們要能讓則讓。沒有我的動靜。切勿輕舉妄動。特彆絕響。不要動輒訴諸暴力。一旦出了事情。搞得朝野動亂。國度一亂。那可就全完了。金吾。他還小。你要多帶著點他。該說則說。該罵則罵。可不要由著他性子胡來。”

此人八字眉、酸棗眼。左邊稀右邊濃的鬍子。恰是給事中吳時來。戚繼光就是被他使了壞才調在京中。如何不認得。心想這狗頭現在進了工部。放著河不管理、水患不平。閒著沒事反來搞我。現在誓師出征。又來大吹酸風。真恨不得上去把他掐死。但是曉得他是徐階黨徒。不得不強忍了火氣。拱手道：“戚某一心為國。豈貪功爵。大人談笑了。”

秦絕響道：“姐姐。你說的這是甚麼話。我爺爺病。是你給裁發接的脈。我大姐的病。也是你給細心調度。秦家高低哪個不感你的恩。領你的情。你我姐弟自來就靠近。那也更不必說了。何況你身上這傷。另有我一半的任務。一想到那天震傷了你。我便恨不得把本身這兩隻手給剁下來。”

常思豪笑道：“戚大將軍這威風還是頭一次見呢。”戚繼光神采頓時一苦：“這算甚麼威風。您可彆笑話我了。這些神機營的人呐。唉。可真是一言難儘。”說話間營門外一馬趟塵。劉金吾帶著侍從也趕到了。在門旗下往裡瞧見三人。一滾鞍下了馬。滿麵愁雲地走了過來。衝常思豪道：“我本來去找你。覺得能一道來。成果你倒先出發了。”常思豪笑著一拍他後背：“大好的日子。乾嗎哭喪著臉啊。”劉金吾低頭道：“過好日子去的是你們。我可有光陰要熬嘍。”他那些侍從往兩邊一分。秦絕響甩韁繩走了出來。笑吟吟隧道：“大哥不讓我來送行。不過下官此次是代表南鎮撫司來送侯爺和兩位將軍的。願各位此去能一帆風順。殺敵建功啊。”

馨律道：“那是偶然之失。算得了甚麼。可不準你再亂撓亂咬的。”說話間扣住了他腕子。常思豪瞧秦絕響那細伶伶的腕子上紅一塊青一塊。有很多抓痕和掐血印。明顯顛末一番自虐自責。心想：“這孩子畢竟另有些善念。不是完整壞了知己。”一笑道：“師太不必管他。他這是自作自受。受點獎懲也是應當。”馨律點頭一歎。問道：“這兩天。可有夫人的動靜。”

想起秦自吟。常思豪神采少黯。答道：“沒有。不過師太不必擔憂。對方雖彆有用心。卻無侵犯之意。”馨律沉吟半晌。道：“明天便是破五。這年也過完了。雪山師叔祖去了這麼久。一向無半分動靜回來。她白叟家年紀大了。隻怕出個甚麼不測。貧尼籌辦這就告彆。去尋一尋她。”

常思豪一聽就明白尋雪山尼不過是遁辭。實在她這心中還在慚愧。是想去尋救吟兒罷了。忙道：“師太這身子仍須將養。還是在府中好好養傷為上。後天我便要隨俞大猷將軍遠赴廣西。吟兒和雪山前輩的事。統統交給我便好。”秦絕響奇特：“你要去廣西。”常思豪將曾一本率海賊來襲、皇上兩路分兵事簡述一遍。秦絕響和馨律麵麵相覷。想不到這大過年的。竟然出了這等逆事。