此時眾官拜罷灶王。都站起家來。典禮已經走入序幕。劉金吾瞄到一眼。從速切近些道：“戚大人的交遊也廣著呢。我們仨一個頭磕在地上。我不會害他的。您就放一百個心吧。”使個眼色。拉著他快速回到了步隊當中。

劉金吾小步靠近。衝安碧薰低低道：“你如何來了。”安碧薰被他這一問。忽地掩住嘴唇。這纔想起有“男不拜月。女不祭灶”的端方。忙道：“那我先避一避吧。”劉金吾轉頭瞧瞧。衝她擠了擠眼兒。低低道：“神仙這就快祭完了。也不消走太遠。”常思豪在底下一把抓住他腕子低道：“梁先生和梨園子到了麼。”

常思豪離他們並不太遠。瞧著這景象心想：“這仨人加一塊兒少說也有一百五十歲了。如何一張嘴就你嘲我諷的。”身後有人低低輕笑道：“二哥。開眼了吧。這還不算甚麼。內閣裡頭議事爭起來相互唾罵也不希奇。之前另有過相互揪鬍子打鬥的場麵哩。這幫老頭兒。一陣陣的跟孩子也差未幾。”

殿中早擺好六十張玄色長條卷邊高幾。邊角圓潤。是當下風行的的蘇式氣勢。幾後設有方凳。上鋪薄白軟墊。這些幾案環繞中間空場。團體呈放射狀向殿兩翼延長。與金鑾寶座相距有十數丈的間隔。在紫宸台與百官席位之間的寬廣空處。有四張八字型排開的幾案色彩明紅。非常刺眼。座凳比彆處的也都要廣大一些。特彆右首第一張。前麵擺的不是淺顯方凳。而是一張帶靠背的太師椅。

張居正見他已經到了身邊。也不便再推阻。起家去往劈麵。此時眾官員一陣喧動。原來次輔李春芳走進殿來。正與大師打著號召。李春芳字籽實。號石麓。生得個子高挑。麵貌清矍。擺佈揖手之際。大袖揚灑超脫。不似官員的慎重。倒很有幾分道骨仙風的模樣。臉上也是笑意盈盈。和誰都是客客氣氣。

祭灶典禮在乾清宮中停止。雖比不得一年一度祭天典禮的昌大。卻也辦得非常昌大。

大殿當中儘是百官低語的嗡嗡聲。陳以勤頗不耐煩。兩手揣在袖中。抬頭吐著氣閒望屋頂的藻井。李春芳笑吟道：“風雲吐納常儘情。白龍一線上軒轅。”

過未幾時鼓樂聲起。軍士後隊變前隊搶先開路。宮廷侍衛在後。帶同百官分開乾清宮。穿過建極、中極兩殿。來到皇極殿外。軍士分離列於須彌座下。有內侍指導百官魚貫而入。

李春芳內心明白：陳以勤是嘉靖二十年的進士。本身這狀元倒是嘉靖二十六年中的。論資格自不如他。而本身靠青詞獲寵。也更算不得甚麼露臉的事情。陳以勤張嘴就提這個。明顯是在寒傖本身。他也不活力。一笑道：“先生謬讚了。人生活著。才氣不過是一樁小事。要想有所成績。時運命理也缺一不成。你看我們徐閣老以探花落第。卻能坐上首輔之職。不就是一個最好的例子麼。”

劉金吾點頭：“到了。”

此時自殿口處並肩走入兩人。此中一其中等身材。頭戴烏紗冠。身穿大紅袍。腰橫麒麟寶帶。皮膚白淨。端倪斯文。看麵相四十來歲年紀。一邊走。一邊微微傾身與眾官請安。另一個年紀則要大些。身形微胖。黃臉膛。走起路來下頜舉高。及頸的長鬚幾近翹到程度。眼中帶著些不耐煩的模樣。對兩側向本身施禮的官員理也不睬。