此時有人說道：“諸位。老朽有一言。請諸位賞光。”

“瞧您這話說的。原來也不過啊。”秦絕響笑道：“兄弟在京東新兌下一個雲華樓。恰好設席道賀。得。明天您哪兒也彆去了。來給小弟捧個場吧。今兒參加的弟兄。有一名算一名。都帶上。統統開消。我包了。”

霍秋海拱手道：“前輩哲思。令人開闊。”

世人熱議一番。目光再度前聚。卻見秦絕響背動手兒淺笑。涓滴沒有要向武林同道表態的意義。

“不敢當。”餘不祿聳了一聳半駝的後背。眼眯成縫斜斜瞧去：“方纔聽聖旨中說。秦少主受封仕進。是這位常少劍的保舉。少劍原是秦家股肱。也是武林中人。現在挾功驟貴。位列貴爵。還能夠幫扶故主。不忘舊恩。實在可貴呀。”

石便休大笑：“夏老俠客。不是石某笑你。客歲的皇曆。本年可看得麼。自嚴黨垮台以後。新帝繼統。四大閣老主持內閣。政務早已高低一清。哪有你說得那麼暗中。上至皇親國戚。下至販夫走狗。隻要違法作歹。東廠沒有一樁不敢查問的。借使白叟家真曉得哪有惡吏、哪有不平。剛纔曹大掌爺在時。你何不攔住喊冤呢。”

百劍盟坐鎮京師。勢大人多。名頭又正。現在鄭盟主又在場。誰又能劈麵與之過不去。群雄中原有支撐夏增輝的。也都沉默了下來。

馬明紹到近前接過秦絕響遞來的聖旨。對個眼神。相互臉上都略起了些笑意。陳勝一麵無神采。不遠不近地站在中間。常思豪瞧在眼裡悄悄迷惑。

“大師稍安勿躁。可否容鄙人說幾句公道話。”

群雄聽罷紛繁點頭：“夏老所言甚是。聖旨抗不得。受了爵再去官掛印。不就行了。”“對對對。走個過場。如許相互都有臉麵。”“可不是麼。秦家在武林也是一麵大旗。總不成換個手就折了杆子。”

群雄失語。幾人嗟歎。響起一片唏噓之聲。

待人聲停歇下來。夏增輝環顧一週。淺笑致了謝。撚髯說道：“諸位。想秦老爺子在日。縱橫山陝。桀驁獨行。江湖上的朋友提起來。無不平氣他白叟家赤忱鐵血。傲骨錚錚。其人其行。皆可稱武林宗範。諸位說。是也不是。”

曹向飛擺手道：“告訴核心的二隊、四隊。都收了吧。”兩名做事回聲而去。奔向寺外。曹向飛打了個手勢。牆頭上飛哨聲起。弩手也都撤下。他側過臉來向秦絕響一笑：“恭喜恭喜啊。今後小秦爺在南鎮撫司做事兒。我們就是一家人了。”

太極門總門長“順水推舟”石便休走出人叢。大聲道：“各位。自古道。學會文技藝。貨賣帝王家。我們武林人數十寒暑。習得一身真功。總不成黃土埋金。扔到販子中賣藝去。秦少主為國著力。因功受賞。又有何不當呢。”

霍秋海昂然道：“自春秋戰國時起。四公子座下召養客卿千人。此中不乏刺客、武者。皆可稱武林前輩中的前輩。唐建國功臣秦叔寶、程知節等。原為瓦崗寨的豪傑、當年綠林道裡的豪傑。宋太祖趙匡胤。手中一對杆棒打遍天下。所創太祖長拳傳播至今。更成為武林嘉話。然自元朝亡我以後。外族主政。漢人倍受淩辱。各地仁人俠客奧妙結社。聯絡往來以圖大事。故而傳下武林人不成仕進的端方。皆因那官是韃虜之官。非我漢人之官。現在早已改朝換代多年。我大明既是漢人主政。武林卻還遵還是時端方辦事。未免有些抱殘守缺。”