穀嘗新低下頭去：“程大人的家已經被封存好久，家中並無一人，據幾位老鄰講，早在兩月之前，朝廷便己派人將程家抄冇，程母自縊而死，程夫人撞石磨而亡……”

陳勝一問道：“朝廷緣何要抄程大人的家？”

常思豪見她模樣，想起死去的小妹做了錯事求本身寬饒時，神采也如她普通，心中又是一陣酸楚，道：“好，我們一起去。”穀嘗新號召：“再牽匹快馬來！”從人待要動步，荊零雨道：“不必了，細雨可不會騎，我和小黑哥騎一匹好啦。”說著伸脫手，由常思豪一搭，將她拉上馬去，坐在身後。荊零雨兩臂圍在他腰間，笑道：“走罷。”二人身子貼著，常思豪背上暖意傳來，不由想起當日秦自吟伏於本身背上的景象，心想：“她這幾日不知在做甚麼？表情好些了冇有？”

“嘻嘻，去看甚麼呀？”從不知愁般的愉悅聲聲響起，荊零雨走了出去。

陳勝一忙攔住她解釋啟事。常思豪皺了皺眉，揮手讓穀嘗新帶路，二人奔向前院，來到轎廳以外，八名雄渾軍人侍立於廳下，見穀嘗新和常思豪出來，一齊恭身施禮，穀嘗新道：“孫姑爺要出去，你們幾個隨我保護擺佈。”八人轟然承諾。仆人牽來十匹駿馬，常思豪道：“不消這很多人罷？”穀嘗新道：“孫姑爺的安危，部屬不敢草率。”常思豪心中鬱鬱，也懶得計算這很多，出大門翻身上馬，穀嘗新與那八名軍人也都上了坐騎，剛要解纜，荊零雨追來喊道：“等等我，我們一塊兒去！”

常思豪在秦府耘春閣住下，由阿香、阿遙二婢服侍起居，內心除了想大蜜斯秦自吟，便是盼著程大人的府第快些找到。想那程大人位居批示僉事一職，找他府第，應是不難，冇想到連續三四天也冇有動靜。這日傍晚常思豪忍熬不住，便來到陳勝一住處相詢，陳勝一也大感奇特，太原乃秦家大本營，眼線佈於四周，怎地連個官員的府都找不著？二人正說話間，廊下腳步聲聲響起，一雄武細弱的男人闊步而來，於門外站定，恭身道：“部屬穀嘗新，見過孫姑爺，二總管。”

穀嘗新道：“程大蜜斯並未許配人家，她的閨名，便不知了。”

穀嘗新道：“孫姑爺，這男女同騎畢竟不大合適……”荊零雨眯眼斜著他：“看到孫姑爺被彆的女孩抱著，怕你家蜜斯虧損是不是？放心，本女人隻對小白臉感興趣，可不喜好這黑炭頭。”穀嘗新知這小女娃冇天冇地，連老太爺的打趣都敢開，便不再說，打馬帶路，此時明月己升，城中除買賣街還自紅熾熱烈，燈光燦然以外，彆處多已黑沉一片，寂靜無聲，十騎挑僻靜處走，出街**牛市、麻市，繞過太原府衙，穀嘗新頭前領著，往西拐過三橋街，又拐向東，過了城隍廟，直出北門，常思豪心中奇特：“如何程大人的府第不在太原城裡麼？怪不得要騎馬而行。”

當時大戶人家的女孩，待字閨中之時，名字都不過露，隻要與人攀親之時，才行問名之禮，又稱“請庚帖”，也叫“排八字”，鄉野小民則多有不拘。程家是有端方的人家，是以程蜜斯的閨名就算老鄰也不曉得。