南宮羽的目光如冰刃般鋒利，嘴角微微上揚，暴露一絲嘲笑：“嗬，他們那點心機，真覺得我看不透？不就是想趁機奪走兵權嗎？把我當作無知小兒了？”

雪淚寒輕笑一聲，毫不在乎：“我雖出身青州第一世家，在青州境內，平凡人確切不放在眼裡。但這些年，我從未逼迫過任何費事百姓，也未曾仗勢欺人。相反，倒是經驗了很多青州的紈絝後輩。這一點，塵兄今後如有機遇去青州，自會曉得。”

一旁，肖正業等涼幽二地的初級將領皆低垂著頭，目光緊盯著腳下的地板，彷彿置身事外。兩位大佬之間的辯論，他們可不想捲入此中，隻能假裝充耳不聞。

塵嶽目送那一襲白衣遠去，心中儘是迷惑。他究竟想說甚麼？

聽到“雪兄”二字，雪淚寒心中一喜，終究拉近了相互的間隔。他微微一笑，話鋒一轉：“塵兄，我有一問。”

雪淚寒輕歎一聲，語氣降落：“實不相瞞，那日你與南宮木戰牴觸時，我已有所耳聞。半夜得知那女子被抓入營中，我當即趕往救援，可惜晚了一步。厥後，我暗中察看你們的行動，看到了那座墳，聽到了你的誓詞。至於那女子的父母，我已找到，並截殺了南宮木戰派去的殺手。我給了他們一些銀兩，讓他們遠走他鄉。”

雪淚寒哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“塵兄無妨好好想想，我們他日再談。從今今後，我們便是朋友了。告彆！”

另一邊，山字營的塵嶽帳中，雪淚寒在幾次聘請未果後，終究厚著臉皮主動上門。一番客氣酬酢，表達謝意後，雪淚寒見塵嶽還是神情冷酷，便開門見山道：“塵兄是否定為我與南宮木戰等人同流合汙？莫非就因為我是世家後輩，就必定是紈絝之流？”

“塵兄，我是至心想與你訂交。這些年來，能讓我敬佩的人寥寥無幾，而在年青一輩中，你是第一個。年僅十九，便已屢立軍功，官至校尉。雖手握權益，卻從不逼迫百姓，乃至敢為布衣與權貴世家對抗，實在令我敬佩不已。”雪淚寒見塵嶽還是不為所動，語氣愈發誠心，眼中閃動著樸拙的光芒。

另一邊，南宮羽坐在南宮木戰的床前，神采陰沉。南宮木戰此次負傷返來，聽聞塵嶽與雪淚寒聯手救人，心中愈發煩躁。他總感覺，這兩個他最討厭的人湊在一起，必將給他帶來費事。

拓跋宏環顧世人，聲音沉穩而有力：“明日一早，雄師前移五十裡安營。此戰，違令者斬！畏縮不前者斬！”

“何意？”塵嶽有些不解。

“叔叔，趙中天如此不將您放在眼裡，實在可愛。”南宮木戰咬牙切齒地說道，眼中閃過一絲狠厲。

雪淚寒苦笑一聲，緩緩起家，在營帳內來回踱步，目光緊舒展住塵嶽，沉聲道：“從本日起，我兄弟四人誓要登頂帝國，蕩平人間不公！他日必將南宮家的人頭帶到你墳前祭奠。”

拓跋宏走出營帳，眺望天狼關方向，眼神如刀，彷彿穿透了無儘夜色，直抵二十萬大周邊軍的駐地。他嘴角微揚，低聲自語：“你們恐怕想不到，我手中實在有二十五萬雄師吧？”

“請講。”

與此同時，燕戎帥帳內，一名身披鎧甲的魁偉男人端坐主位，兩旁站著浩繁將校，氛圍凝重。此人恰是燕戎主帥拓跋宏，草原上的傳怪傑物，燕戎天子的左膀右臂，軍功赫赫，聲望極高。