翟龍領命，正要回身傳達號令，俄然，一陣鋒利的號角聲從遠處傳來，如同死神的低語，在山穀中迴盪不息。緊接著，麋集的箭矢如雨點般從山頂傾瀉而下，大周軍隊刹時墮入混亂。

從天狼關到武關，最快的線路是沿天狼山行軍，再向西轉道一天，便會顛末一條連綿數十裡的山穀。山穀兩側絕壁峭壁，險要非常，好像一條巨蛇伸開血盆大口。穿過山穀，再行軍一天，便可到達武關城下。

南宮羽環顧眾將，聲音宏亮：“諸位，戰事已起，望大師同心合力，奮勇殺敵，揚我大周軍威！”

“服從！”周如海毫不躊躇地領命，敏捷轉成分開，籌辦集結軍隊。

“可惜啊，等了這麼久，本覺得能等來十萬雄師，成果卻隻要這三萬涼州兵。”脫脫不花歎了口氣，“我八萬精銳騎軍埋伏於此，若能一舉擊潰敵軍主力，涼幽二地便唾手可得。現在反倒有些得不償失。”

“他們為何俄然撤退？是誘我們出城，還是救兵將至？”一名將領站在城頭，低聲自語，心中躊躇不決，不敢輕舉妄動。

周如海浴血奮戰，親兵們緊緊護在他身邊。看著麵前這片人間煉獄，他大聲命令：“統統人，向前衝！先衝出山穀！”一時候，山穀中殺聲震天。

現在，武關城頭上，守將正帶領兵士浴血奮戰。燕戎軍隊如螞蟻般簇擁而至，守勢凶悍，悍不畏死。城頭上，檑木滾石、火油箭雨如雨點般傾瀉而下。俄然，燕戎陣中傳來一聲金鳴，正在攻城的軍隊突然停下，如潮流般敏捷退去，留下一臉茫然的武關守軍。

不遠處，一麵燕戎將旗在東風中獵獵作響，彷彿在為涼州軍默哀。幾名燕戎將領站在旗下，瞭望著遠方的疆場。為首之人，恰是慕雲笙昔日的副將——脫脫不花。

身邊一名萬夫長躬身道：“大周邊軍，以幽、涼、並三州戰力最強，此中涼州軍更是精銳中的精銳。至於中本來的那些兵士，不過是花架子，不敷為慮。此役若能全殲這三萬涼州軍，也算大勝一場，無異於斷了涼州的臂膀。”脫脫不花點了點頭，不再多言。

與此同時，周如海的虎帳內，塵嶽滿臉不解地問道：“為何不讓我隨軍聲援武關？山字營現在戰力正盛，恰是用武之地。”

“迎敵！”周如海雙眼赤紅，聲嘶力竭地吼道。公然，燕戎雄師早已在此設下埋伏。

“將軍！”翟龍眼眶通紅，也揮刀殺了疇昔。

趙中天心中迷惑，南宮羽為何將如此首要的兵權交給本身？但他並未多言，隻是恭敬地應下。

周如海眼睜睜看著本身的兵士一個個倒下，慘叫聲此起彼伏。貳心如刀絞，恨不得與燕戎蠻子同歸於儘。翟龍等將校死死拉住他：“將軍，大局已定，您不能再冒險了！我們殺出一條血路，送您出去！”

武德五年春，武關守將兼宣慰使司同知周如海戰死疆場。三萬涼州兒郎，無一人屈膝投降，前仆後繼，慷慨赴死。他們的精力，如同山嶽般巍峨，令人寂然起敬。涼州軍魂，永久長存，試問這六合間，另有何人能夠撼動這鋼鐵般的意誌？

落日西沉，天涯最後一抹赤色也被吞噬殆儘。幽深的山穀如同冬眠的巨獸，寂靜地橫亙在蒼茫大地之上。氛圍中滿盈著濃厚的血腥氣味，涼州軍在此地遭受了毀滅性的打擊，獨一千餘懦夫在血戰中突圍而出。燕戎雄師正在疆場上搜刮戰利品，鐵蹄踏過各處屍骨。