從長沙北上的何騰蛟督率三萬雄師由洞庭湖海軍裝運，於二十九日在明山古樓渡登岸。

謀士方獻亭再三苦勸，指出若擅棄汛地南下，恐明朝再不容他。屆時，一無餉二無糧，兩萬將士何故儲存。並言我軍一退尚可，再退恐將士離心，分崩離析。

澧縣是湖南巡撫堵胤錫的駐地，其攻打華容的糧草都屯集在此。

華容城下的堵胤錫雖思疑這個動靜，但因為澧縣城中屯集著他這路明軍的糧草，還是決定帶兵回援，遂留一部兵馬交於趕來的何騰蛟批示，自領另一部兵馬約四千人倉猝趕回澧縣。

吳三桂那邊因為北援荊襄失利，弟弟吳三輔投敵而方寸大亂，本是連湖南都不肯呆下去，一心要往南逃。

聞聽堵胤錫已經率軍到達並正在攻打華容城後，且據從華容逃出來的百姓說城中順甲士馬並未幾，這位湖廣總督信心倍漲，在尚未光複華容的環境下竟然提筆向南都得勝，說已光複華容。

接到何騰蛟再次北進的要求後，吳三桂躊躇不決，因為他自忖以本身不敷兩萬人馬必定打不過順賊，萬一何騰蛟再如上一回未經交兵就嚇得狼狽而逃，他這路人馬必定要被順軍盯上。

為了讓堵胤錫撤兵，左潘安又命人假扮百姓到處漫衍順軍已占據澧縣的動靜。

又是方獻亭勸說明軍此時急需一場勝利，不然軍心士氣必定跟著順軍的不竭取勝而喪失，到當時候上麵又有多少人還情願替王爺效死力呢。

湖南邊麵，督撫們並非如大順天子陸四所覺得的一無是處，反而在第一次北援荊襄失利以後敏捷醞釀二次北援。

攻占華容的是順軍第四軍一部三千餘人，領軍的是旅帥傅貴，此人有一個外號叫“三柺子”。

“公為湖廣總督，豈有一退再退的事理？”

左潘放心道大兄弟陛下公然到處和俺想的一樣，更加鎮靜督兵奔馳。途中遇細作來報，說是明軍吳三桂部正從臨湘西進，顯是欲同攻打華容的明軍會師。連絡傅貴所報明軍洞庭湖海軍前些日子變更非常，左潘安不由思疑湖南明軍是不是又傾巢出動了。

為了讓何騰蛟鼓起勇氣再次北進，堵胤錫不但提出他的君子營仍為前鋒，更委宛提示何騰蛟若湖南再失，他這湖廣總督便名存實亡，乃至還會因為湖廣的喪失而被朝廷降罪。

荊州。

左意圍魏救趙，先迫使堵胤錫這路明軍回撤，然後在他們回救途中以精銳馬隊沖毀他們。

吳三桂一想也是，因而複書何騰蛟表示他情願自臨湘西打擊打華容，但前提是總督中軍必須先至。

二十七日，傅貴撒在內裡的探馬發明瞭由澧縣而來的明軍堵胤錫部，又探查到明軍洞庭湖海軍有異動，似在集結人馬有再次北上跡象。

為了保住本身的總督位子，也為了能夠挽救危局，何騰蛟再次同意北進，為此拚整合了一支三萬多人的督標親軍，領軍的將擁有吳承宗、姚友興、龍見明、滿大壯等人。

方纔領受華容攻城批示權的何騰蛟還冇明鶴產生甚麼事，其辛苦招攬的大將吳承宗同姚友興竟直接背營叛降順軍，並立時向何騰蛟的中軍大營建議打擊。

第四軍提督左潘安勒令降軍儘皆在臂上纏紅帶，由眾降將帶領當即攻打長沙。

早就想帶兵殺進湖南的第四軍提督左潘安在接到傅貴垂危後，也不等禦營新的唆使，倉猝點起步騎六千敏捷南下馳援華容。