身為大明邊軍將領，他本應誓死抗擊內奸，但是現在卻與內奸參議外族入侵大明之事，更光榮的是，他竟將軍中重器紅夷大炮賣給了仇敵。

秦天戈一聽，頓時明白了阿赤兔的企圖。

這時，阿赤兔又是一聲長歎，“哎，敗了便是敗了。”

仇敵相見，常元昌心中肝火中燒，雙拳緊握，但他深知現在不成輕舉妄動，隻能強忍肝火。

見對方二人身邊各有三四名侍從，常元昌心中瞭然，此乃三方商定，人數相稱，以防一方暗中使詐，其他兩方也能安閒應對。

阿赤兔身為部落首級，冒然深切大明要地，身份極其敏感，故以此名掩人耳目。

“但敗軍之恨，我日日難忘，胡想著有一天能帶領鐵騎重踏鬆山，越太長城，橫渡黃河，像我先祖一樣，將中原要地變成我們的牧場。”

一夜星沉月落，隻待那韃子首級阿赤兔踏入圈套。

常元昌率十數位妙手，藏匿於牆壁以後，那磨坊近在天涯。

秦天戈聞言，神采變得極其難堪。

說到這裡，他臉上俄然閃現出一抹笑意，目光緊緊盯著秦天戈，“現在大明所築的‘新邊長城’已聳峙不倒，我天然冇法領兵南下，占有大小鬆山，隨時越太長城直入中原要地。

現在，貳心中不免煩躁，通過牆壁上的小孔窺視磨坊表裡，倒是一片死寂，連旎嘯的身影也不見，不由心生迷惑。

阿赤兔放聲大笑，目光轉向秦天戈，緩緩說道：“我此番前來，實乃有求於二位，自當親力親為。秦老弟之名，早已響徹長城表裡，我更是敬慕已久。

他身後緊隨三名身高七尺不足的壯漢，腰挎長刀，氣勢如虹，威風凜冽。

這磨坊占地雖不過一二畝，卻緊鄰米鋪與菜市場，一側又是釀酒坊，正麵通往大街，約有十數丈之遙。

常元昌並不擔憂被髮明，因二人所立之處與牆壁之間，堆滿了雜物，此中不乏發黴變臭之物，氣味難聞，足以袒護他們的行跡。

次日淩晨，七辰使者的天權、天樞兩隊精銳，數十人翩但是至，旎嘯安閒不迫，一一調兵遣將，佈下天羅地網。

及至中午，本應是晴空萬裡，紅日高懸，不料天公不作美，陰雲四合，遮天蔽日。

他朝畢朋與秦天戈拱手一笑，朗聲道：“想必二位便是畢老弟與秦老弟了，幸會幸會！”

常元昌聽得，心中一凜，頓時明白那“赤老哥”便是韃子首級阿赤兔。

未幾時，阿赤兔從懷中取出一疊厚厚的銀票，悄悄遞給畢朋。

三人之間，喧嘩複興，常元昌透詳確孔窺視，隻見他們帶來的九名保護各自占有無益位置，明顯都在暗中防備對方。

阿赤兔聽罷，陰冷一笑，緩緩說道：“不知老弟是否有興趣聽我說說這上中下三策？”

阿赤兔雖出身韃靼，卻精通漢話，深諳漢家禮節。

未幾時，畢朋對秦天戈低語道：“秦兄，赤老哥來了。”

幾丈開外，一陣開朗的笑聲突但是至，畢朋與秦天戈聞聲迎出門扉，隻見來人身形橫壯，身披氈衣，頭戴暖帽，足蹬一雙半新不舊的靴子，恰是那韃靼首級阿赤兔。

時至辰時剛過，白蓮教的畢朋與總兵秦天戈再度勘查那三方會晤的磨坊，此職位於城東南一隅，而公廨則遙在北偏西之處。上月陝西那場風波以後，各級官吏皆如驚弓之鳥，知州大人亦親臨數縣，以安民氣。