天子聽罷,心中已然瞭然,隻怕那些暗中權勢欲藉此機遇,將事情鬨大,以探雲韻齋大火背後的本相,更進一步,擾亂他與旎嘯的佈局。
“臣等言辭雖厲,然皆出於忠心耿耿,即便現在麵對駱批示使、盧提督、高大當家,臣三人亦是敢言敢責。”
三人膜拜施禮,齊聲奏道:“臣等罪該萬死,未能儘忠職守,導致奸邪之徒潛入禁宮,實為不忠不智。
三人剛起家,忽見順天府府尹曲遷喬、吏部尚書孫丕揚、東閣大學士首輔葉向高三人連袂而至。
馬榮沉默而立,躬身聆聽,那奏摺他早已閱覽,乃是廠衛密報。
萬曆天子目光如炬,掃視世人,見駱思恭、盧受、高穀陽三人麵露喜色,僅以眼神表示,
未待曲遷喬、孫丕揚、葉向高三人開口,天子已是大袖一揮,冰臉說道:“罷了,三位皆為我朝棟梁,何必為幾間店鋪之火事勞心費心?
待駱思恭、盧受、高穀陽三人慾拜彆時,天子對他們說道:“那兩都人與蕭公公之事,朕已遣人問過,兩都人不過是出宮購書求畫,蕭公公則為祭奠義女,欲焚物寄思罷了。”
馬榮深知,這些被殺或他殺之人,皆是各方權勢為斷線索而捨棄的棋子,意在禁止朝廷順藤摸瓜,清查雲韻齋大火本相。
天子聽罷,肝火更盛,幾欲出言叱罵,心中已然瞭然這三位大臣之企圖。
“臣等懇請陛下聖斷,嚴懲不貸,徹查奸黨,重振廠衛之責,加強城防,以安民氣。望陛下念及天下百姓,早定良策,還都城一片腐敗。
馬榮立於一旁,悄悄向他們使眼色,表示在此關頭,錦衣衛、東廠、六扇門應臨時擱置舊怨,共同尋覓都城暗中權勢,應對皇上與旎嘯的佈局與圈套。
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三人雖有疑慮,卻哪敢違背聖意。
故而,在天子尚未發覺之前,便先行拋出這些無關緊急的棋子,以混合視聽。至於這些棋子究竟屬於何方權勢,現在已是難以清查。
三位大臣齊奏道:“陛下聖明,臣等大膽直言,都城治安日下,實在堪憂。究其本源,內有白蓮教奸賊暗中反叛,外有番夷蠻族細作暗藏窺測,表裡勾搭,禍亂京畿。
萬曆天子接過奏摺,覽畢,頓時瞋目切齒,眉宇間儘顯怒意。
隨即,他劈麵前三位大臣淡然道:“朕聞,雲韻齋之火,實乃劈麵趙記綢緞莊兩伴計因私怨而起,三月東風本是很大,火勢敏捷伸展至雲韻齋。至於各部各衙本日所亡官吏,其因安在,還需三位愛卿細細查探,方能瞭然。”
“此事交由錦衣衛與五城兵馬司偵辦便是。至於官方流言,不過是以訛傳訛,駱批示使,你錦衣衛需速速停歇此等謊言。”
馬榮眉頭微動,細聲細氣道:“皇爺心中不是已有計算了嗎?再者,主子癡頑,所知有限,隻知這都城當中,已是屍橫遍野。”
時至午後,錦衣衛批示使駱思恭、司禮監秉筆寺人提督東廠盧受、六扇門大當家高穀陽,在馬榮的引領下,一同覲見皇上,隻為那被殺或自絕的名單而來。
駱思恭、盧受和高穀陽自是聽出了天子弦外之音,即不得再去膠葛晴雪與紫悅兩位宮女,雲韻齋之事,確與她們無關。
“皇爺。”司禮監掌印寺人馬榮施禮畢,直呼一聲,便將一份奏摺高舉過甚,恭敬呈上。