沈舉人雖未曾“寵妾滅妻”，可對鄭氏與庶宗子的愛重，也是眾所周知。因孫氏為人良善，族中女眷與之交好者多，多有不平之語。可這畢竟是四房家務事，孫氏賢惠，待妾室甚為寬和，並不苛待打壓；鄭氏姓情軟糯，平素也恪守本分，隻放心教子，並不調三窩四，旁人即便心有不平，也不好多說甚麼。

靈棚裡，幾十個和尚，披著法衣，舉著是金鐃銅鈸，誦經不竭；幾十個羽士，穿戴羽衣，拿著是葦管竹笙，吟聲不斷。

到了阿誰時候，沈瑾身為鄭氏之子，由庶轉嫡也說得疇昔。隻是論起貴重，到底比不過原配嫡出的沈瑞。

族人都曉得，孫氏年過三十才得了嫡子，傷了身材，四房老安人便將二哥抱疇昔哺育，過於寵嬖，養成了惡劣任姓的姓子，固然不過總角之年，可已名聲在外。

誰也不是傻子，該看出來的都看出來幾分，沈舉人此舉偏袒庶宗子，是奔著孫氏嫁奩去的。大師心中不免有不平之處，可宗房大老爺都冇開口，旁人天然也冇有質疑的餘地。

如此一來，在族中長輩中，沈瑞名下的資產，是族兄弟中誰也比不上的。就算他不成材，守著這一份財產，一輩子亦是吃喝不愁。

另有沈舉人這話，將沈瑾先容為宗子，而不是庶宗子，恍惚了嫡庶名分，接下來將沈瑾記在孫氏名下，是不是也是水到渠成？

聽了這話，本來沈家各房本旁觀的老太爺與老爺們不由側目，滿室沉寂。

但是如許的話，對沈瑞來講，不但從獨一的嫡子成為嫡次子，還落空孫氏留下的一半嫁奩。

沈瑾倒是分歧，不但幼年聰敏，並且學業有成，在沈家小一輩中都是數一數二的人才。沈家既是書香望族，後輩讀書是常例，十幾歲的秀才常見，可像沈瑾如許天稟的倒是稀有，上一個恰是狀元沈理。

提早安排這一出，當然不是為了對孫氏的恭敬，除了沈瑾嫡子名分，還觸及其他。孫氏的嫁奩，除了平常的金銀箱籠，另有棉田、房舍、鋪麵，最首要的是名下兩大織廠，有織機千台。撤除雇工拋費，織廠每年帶來的收益就是數千兩銀子。

鄭家亦是書香家世，沈錦外祖是沈舉人暮年的萌師，有秀才功名，兩家有世誼。世道無常，鄭父早喪，家中寡母弱弟無依，鄭氏身為秀才家的蜜斯，冇有嫁奩，難以有門當戶對的婚事。為了多謀聘資，照看母弟，她隻能為人妾室。鄭氏的弟弟倒是爭氣，與沈理同榜進士，有了官身，隻是位列三甲，現在在山西知縣任上。

現在沈瑞不在，在靈堂之上，沈瑾占了孝子位。大師同沈理一樣，都猜到沈舉人接下來就要坐實沈瑾嫡宗子的身份。畢竟在世人眼中嫡庶有彆，不管是做親，還是今後退隱，嫡子身份要多得幾分便當。沈瑾學問再好，妾生孽出，條條框框，到底失了高貴。更有那一等老儒生，死念著禮教端方的，更是尊嫡抑庶，那裡管你品德學問如何。

靈堂表裡一片素白，沈舉人穿戴喪服，麵帶哀色地接待族親與朋故。看著靈前披麻帶孝行孝子禮的漂亮少年，聽著沈大老爺說他已顛末端院試，又是“小三元”，若不是丁憂，來歲就能了局應舉，前來弔喪的客人除了對沈大老爺說著“節哀順變”以外，少不得還要讚上兩句“雛鳳清於老鳳聲”。