胡桂揚兩步走到獨一的房門前，剛要伸手去推，房門自行翻開，讓前程來。

“對啊，我贏了，從現在起你是我的仆人，得從命我的號令，不準多問。”

門開了，內裡卻冇有人，胡桂揚起首邁步出來，何五瘋子緊隨厥後。

何五瘋子罵了一句臟話。

何五瘋子一呆，頓時跟上來，跑在前麵開門，真的不再問東問西，他此人如果要說有甚麼長處，那就是願賭伏輸。

“我爹竟然會神通，我必然得學，起碼治好我這條腿。”

“你膽量不是挺大嗎？”

大廳最裡側，俄然冒起一團火，驟升驟滅，第一排人跪下，隨後每冒出一團火，就有一排人雙膝跪地。

“啊？”何五瘋子一句冇聽懂。

“薛家地下竟然有這個！我來過多少次，六叔也冇請我下來觀光一下。”

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大廳裡火把極少，照得人影綽綽，顯出幾分陰沉，何五瘋子又有點懼意，在胡桂揚身後跟得更緊了。

房門在兩人身後封閉。

胡桂揚反應快，“我家是開炭廠的。”

等這三人走遠，胡桂揚立即跟上。

“這可不像神仙的做派。”何五瘋子小聲提示，他小時候見過“神仙”，比較有經曆。

胡桂揚也揣摩不透，“走，出來瞧瞧。”

“我爹會遁形，真是……真是……他竟然不教我！”何五瘋子大為氣憤。

“不曉得啊。”何五瘋子聲音更低，“這些人……都是活人吧？”

“怪不得，那你們來對處所了，明天是傳火日，凡是動火的行當，都來火神廟求取火種，保一年爐火暢旺，不滅不災。”

何五瘋子抓住胡桂揚的腰帶，在身後寸步不離。

何家孤零零地守在衚衕口，四周皆路，兩人跑得稍慢一點，出門已經看不見何百萬的身影。

廳裡已經堆積了近百人，分排站立，兩人剛走下台階，就有一名身穿火紅色衣裳男人迎過來，雙手捧著茶盤，上麵擺著數杯茶水。

胡桂揚與何五瘋子按序站立，隻見四周的人都是男人，穿戴各彆，有些人腳邊放著燃燒的燈籠，無不站得筆挺，一言不發，全部大廳裡靜若無人。

何五瘋子嚇得顫栗，胡桂揚則是一驚，一時看不出馬腳。

“活人。”胡桂揚這時不想恐嚇何五瘋子，“冇準活得比我們還要久。”

屋子裡烏黑一片，胡桂揚毫不躊躇地出來，何五瘋子想拉冇拉住，立即跟出去。

何五瘋子對這一片極熟，黑夜裡也認得路，跑在前麵，隻是一瘸一拐地跑得不快，路上碰到過幾名醉鬼，卻不見何百萬。

如是幾次七次，每次喊出的話都不不異，幸虧比較簡樸，一學就會，兩名外人不至於漏餡。

何五瘋子不怕活人，隻怕鬼，稍稍放心，“瞧，這些人是去火神廟。”

提燈者身後還跟著兩人，站在薛家門口，咳了兩聲，隨後低聲道：“弟子三人，求拜種火老母。”

“你倆是做甚麼的？”那人反問。

“曉得就不問了。”

冇過量久，又有人連續趕到，或提燈籠，或者白手，說出一樣的話，就能收支院內，前前後後不下二十人。

離得近了，何五瘋子更加確認這都是活人，膽量又大起來，拉住走過的一名男人，問道：“這裡在乾嗎？”

等了一會，院門翻開，三人入內。

火勢稍弱，火中鮮明呈現一張恍惚不清的老婦麵孔！