除了幾次地嚴格練習以外，又特彆誇大規律和獎懲清楚，統統行動必須果斷服從批示。史乘中記錄瞭如許一個故事，有一次吳起領兵和秦人作戰，兩軍尚未伐鼓比武，有個士卒禁止不住殺敵情感，不待下級令下，英勇地衝上前去，殺了兩個仇敵返來，吳起命令把這個士卒斬了！軍吏前來勸說：“這個士卒非常英勇，很有才調，將軍為甚麼要殺掉他。”

悼王口裡說著，內心卻在策畫，吳起這來到底是真還是假呢？本來很想頓時就任命他為令尹，一來怕吳起不必然是至心，二來也怕眾臣不平，他稍作思考就對吳起說：“傳聞你在魏國當過西河太守，把那邊管理得很不錯，現在我們宛這個處所的太守已大哥該退休了，可否煩請你先到阿誰處所做個太守，做個表率給其他各地看看呢？”吳起欣然承諾了。悼王也的確但願他能做出個表率來，如許，一方麵可要其他各地師法；另一方麵也就表白吳起對本身是忠心的，是以便可更加重用吳起來把楚國管理好。

針鋒相對

在歡迎吳起的宴會上，悼王便提出了這個題目：“將軍為魏軍建立了那麼多功勞，魏國怎捨得將軍？”吳起答覆說：“不瞞大王，要還是魏文侯活著，對下臣很信賴，我又如何會捨得分開魏國。現在武侯繼位，聽信小臣讒言，使下臣無安身之地，如許我纔來投奔大王。”悼王喜形於色，說：“太好了，太好了，萬分歡迎！”

吳起和他停止了針鋒相對的鬥爭，說：“楚國隻要強大，才氣爭霸天下；隻要實施變法，國度才氣強大；因循保守，隻能到處捱打乃至有亡國的傷害。你們為了一已私利就不肯楚國強大嗎？你們怕楚國‘亂’，不怕楚國亡，是何用心？”

另有一條，你不肯去實邊，還能夠到軍隊中去退役，在軍隊中立了軍功，也能夠遭到嘉獎。這些都是建功立業的好機遇，為甚麼不去？現在拆台搗到我的頭上來了，大要看，是說令尹的不是，實際上是在進犯我，要變法是我決定的，這些號令是我要令尹公佈的，你們要造反嗎？你們有幾個腦袋？”

楚國不但喪失了這兩處首要的計謀要地，連楚國侵犯鄭國的大梁等地也被魏國奪去，弄得楚國冇法抵擋，隻得“厚賂於秦”，要求秦國援助，秦國因而出兵攻占韓國的六邑，三晉便轉而對於秦國，如許才減輕了楚國的壓力。三晉見秦楚結合，便轉而拉攏 齊國，今後三晉與楚的衝突也就更鋒利、龐大，因此對楚構成了極嚴峻的威脅。[1]

暫露鋒芒

在兩千多年前能考慮到這一點，的確是很不簡樸的，吳起不愧為巨大的軍事家。與此同時，吳起還死力嘉獎耕戰。史乘載：“禁旅客之民，精耕戰之士”，也就是製止士民離開農耕和行伍，鼓勵士民儘力耕作，儲積糧食，這不但處理了軍隊的糧食供應題目，達到兵精糧足的目標；並且也改良了士民及其家眷的餬口，從而消弭了士卒的後顧之憂。吳起還製止縱橫家到楚國來遊說，以便讓天下更放心變法和搞好出產。

魏文侯非常歡暢便任命吳起為大將。吳起為將，治軍有方，“愛兵如子”。他能與士卒同甘共苦，穿一樣的衣服，吃一樣的飯菜；行軍時不坐車，與士卒一樣揹著行裝和軍糧；宿營時也跟士卒一樣不鋪設席子。有一回，他統帥魏軍攻打 中山國，他發明瞭一個兵士生了毒瘡，親身用嘴替這個士卒將膿吸吮出來。這個士卒的母親聽到這個動靜後，不由痛哭起來。