八年，使公子棄疾將兵滅陳。十年，召蔡侯，醉而殺之。使棄疾定蔡，因為陳蔡公。十一年，伐徐以恐吳。靈王次於乾豀以待之。王曰:"齊、晉、魯、衛，其封皆受寶器，我獨不。今吾使使周求鼎覺得分，其予我乎?"

宣子曰:"同惡相求，如市賈焉，何為不就?"對曰:"無與同好，誰與同惡?取國有五難:有寵無人，一也;有人無主，二也;有主無謀，三也;有謀而無民，四也;有民而無德，五也。子比在晉十三年矣，晉、楚之從不聞通者，可謂無人矣;族儘親叛，可謂無主矣;無釁而動，可謂無謀矣;為羈終世，可謂無民矣;亡無愛徵，可謂無德矣。

鋗人曰:"新王下法，有敢閒王從王者，罪及三族，且又無所得食。"王因枕其股而臥。鋗人又以土自代，逃去。王覺而弗見，遂饑弗能起。芋尹申無宇之子申亥曰:"吾父再犯王命，王弗誅，恩孰大焉!"乃求王，遇王饑於厘澤，奉之以歸。夏蒲月癸醜，王死申亥家，申亥以二女從死，並葬之。

楚令尹子常誅無忌以說眾，眾乃喜。四年，吳三公子奔楚，楚封之以扞吳。五年，吳伐取楚之6、潛。七年，楚使子常伐吳，吳大敗楚於豫章。十年冬，吳王闔閭、伍子胥、伯與唐、蔡俱伐楚，楚大敗，吳兵遂入郢，辱平王之墓，以伍子胥故也。

韓、魏聞楚之困，乃南襲楚，至於鄧。楚聞，乃引兵歸。十八年，秦使使約複與楚親，分漢中之半以和楚。楚王曰:「願得張儀，不肯得地。」張儀聞之，請之楚。秦王曰:「楚且甘心於子，柰何?」張儀曰:「臣善其擺佈靳尚，靳尚又能得事於楚王幸姬鄭袖，袖所言無不從者。

然後罷兵歸，葬昭王。惠王二年，子西召故平王太子建之子勝於吳，覺得巢大夫，號曰白公。白公好兵而下士，欲報仇。六年，白公請兵令尹子西伐鄭。初，白公父建亡在鄭，鄭殺之，白公亡走吳，子西複召之，故以此怨鄭，欲伐之。

靈王曰:"昔我皇祖伯父昆吾舊許是宅，今鄭人貪其田，不我予，今我求之，其予我乎?"對曰:"周不愛鼎，鄭安敢愛田?"靈王曰:"昔諸侯遠我而畏晉，今吾大城陳、蔡、不羹，賦皆千乘，諸侯畏我乎?"對曰:"畏哉!"靈王喜曰:"析父善言古事焉。"

盍以免其父召之，必至。"於是王使使謂奢:"能致二子則生，不能將死。"奢曰:"尚至，胥不至。"王曰:"何也?"奢曰:"尚之為人，廉，死節，慈孝而仁，聞召而免父，必至，不顧其死。胥之為人，智而好謀，勇而矜功，知來必死，必不來。然為楚國憂者必此子。"

不若引兵而去以德齊，此持滿之術也。"昭陽曰:"善。"引兵而去。燕、韓君初稱王。秦使張儀與楚、齊、魏相會，盟齧桑。十一年，蘇秦約從山東六國共攻秦，楚懷王為從長。至函穀關，秦出兵擊六國，六國兵皆引而歸，齊獨後。

及其為之足，而後成人奪之酒而飲之，曰:'蛇固無足，今為之足，是非蛇也。'今君相楚而攻魏，破軍殺將，功莫大焉，冠之上不成以加矣。今又移兵而攻齊，攻齊勝之，官爵不加於此;攻之不堪，身故爵奪，有毀於楚:此為蛇為足之說也。

楚王不聽，遂絕和於秦，出兵西攻秦。秦亦出兵擊之。十七年春，與秦戰丹陽，秦大敗我軍，斬甲士八萬，虜我大將軍屈丐、裨將軍逢侯醜等七十餘人，遂取漢中之郡。楚懷王大怒，乃悉國兵複襲秦，戰於藍田，大敗楚軍。