是時越已滅吳而不能正江、淮北;楚東侵，廣地至泗上。五十七年，惠王卒，子簡王中立。簡王元年，北伐滅莒。八年，魏文侯、韓武子、趙桓子始列為諸侯。二十四年，簡王卒，子聲王當立。聲王六年，盜殺聲王，子悼王熊疑立。悼王二年，三晉來伐楚，至乘丘而還。

懷王大悅，乃置相璽於張儀，日與置酒，宣言「吾複得吾商於之地」。群臣皆賀，而陳軫獨吊。懷王曰:「何故?」陳軫對曰:「秦之所為重王者，以王之有齊也。今地未可得而齊交先絕，是楚孤也。夫秦又何重孤國哉，必輕楚矣。

且儀之前使負楚以商於之約，今秦楚大戰，有惡，臣非麵自謝楚不解。且大王在，楚不宜敢取儀。誠殺儀以便國，臣之願也。」儀遂使楚。至，懷王不見，因此囚張儀，欲殺之。

月餘，會葉公來救楚，楚惠王之徒與共攻白公，殺之。惠王乃複位。是歲也，滅陳而縣之。十三年，吳王夫差強，陵齊、晉，來伐楚。十六年，越滅吳。四十二年，楚滅蔡。四十四年，楚滅杞。與秦平。

楚人遂殺伍奢及尚。十年，楚太子建母在居巢，開吳。吳使公子光伐楚，遂敗陳、蔡，取太子建母而去。楚恐，城郢。初，吳之邊邑卑梁與楚邊邑鐘離小童爭桑，兩家交怒相攻，滅卑梁人。卑梁大夫怒，發邑兵攻鐘離。楚王聞之怒，發國兵滅卑梁。

鋗人曰:"新王下法，有敢閒王從王者，罪及三族，且又無所得食。"王因枕其股而臥。鋗人又以土自代，逃去。王覺而弗見，遂饑弗能起。芋尹申無宇之子申亥曰:"吾父再犯王命，王弗誅，恩孰大焉!"乃求王，遇王饑於厘澤，奉之以歸。夏蒲月癸醜，王死申亥家，申亥以二女從死，並葬之。

讓其弟公子申為王，不成。又讓次弟公子結，亦不成。乃又讓次弟公子閭，五讓，乃後許為王。將戰，庚寅，昭王卒於軍中。子閭曰:"王病甚，舍其子讓群臣，臣以是許王，以廣王意也。今君王卒，臣豈敢忘君王之意乎?"乃與子西、子綦謀，伏師閉塗，迎越女之子章立之，是為惠王。

懷王大怒，發兵將伐秦。陳軫又曰:「伐秦非計也。不如因賂之一名都，與之伐齊，是我亡於秦，取償於齊也，吾國尚可全。今王已絕於齊而責欺於秦，是吾合秦齊之交而來天下之兵也，國必大傷矣。」

是時楚國雖已立比為王，畏靈王複來，又不聞靈王死，故觀從謂初王比曰:"不殺棄疾，雖得國猶受禍。"王曰:"餘不忍。"從曰:"人將忍王。"王不聽，乃去。棄疾歸。國人每夜驚，曰:"靈王入矣?!"乙卯夜，棄疾使船人從江 上走呼曰:"靈王至矣!"國人愈驚。

康王跨之，靈王肘加上，子比、子皙皆遠之。平王幼，抱其上而拜，壓紐。故康王以長立，至其子失之;圍為靈王，及身而弑;子比為王十餘日，子皙不得立，又俱誅。四子皆絕無後。唯獨棄疾後立，為平王，竟續楚祀，如其神符。初，子比自晉歸，韓宣子問叔向曰:"子比其濟乎?"對曰:"不就。"

及其為之足，而後成人奪之酒而飲之，曰:'蛇固無足，今為之足，是非蛇也。'今君相楚而攻魏，破軍殺將，功莫大焉，冠之上不成以加矣。今又移兵而攻齊，攻齊勝之，官爵不加於此;攻之不堪，身故爵奪，有毀於楚:此為蛇為足之說也。