劉莊生性褊狹苛察，喜好用耳目（眼線）揭露百官的隱私，是以公卿大臣多次被誹謗，身邊的近臣以及尚書以下的都被“提拽”。曾有一次，被尚書郎藥崧惹怒，劉莊便掄起木棍打藥崧。藥崧逃到床下遁藏，劉莊更加氣憤，嗬叱：“出來，出來！”藥崧說：“天子穆穆，諸侯煌煌，冇有傳聞過君主親身起來打郎官的。”劉莊聽後放過了他。朝廷上文武百官傳聞此過後，無不驚駭顫栗，爭相嚴格辦事，以迴避懲罰。

限定豪強

劉莊崇尚儒學，即位後親身講經，群儒雲集，在洛陽圜橋門旁觀、聽講的人數，“蓋億萬計”。[] 他還號令皇太子、諸侯王及大臣後輩功臣後輩，都要讀經。

開疆拓土

明帝即位後，一改光武為政時的柔道，而大刀闊斧地代之以剛猛。劉莊按照光武帝生前的意義，畫將於雲台，但對本身的嶽父馬援卻不予支出，這就給大臣們一個信號，就是本身要限定和束縛外戚。並且，他在位時，他的三個大舅子、小舅子馬廖，馬光，馬防都位不過九卿。

管理水患

永平二年（公元59年），初次詔令有司參照《周官》、《禮記》、《尚書·皋陶篇》等古籍規複冕旒軌製，並作出定製：冕板皆廣七寸，長一尺二寸，前圓火線，冕板頂部為玄玄色，冕板裡部為朱綠色，前垂四寸，後垂三寸。天子係白玉珠為十二旒，以其綬的色彩作組纓。三公諸侯為七旒，青玉為珠；卿大夫為五旒，黑玉為珠。皆有前無後，各用其綬的色彩作組纓，旁垂黈纊。祭奠六合、宗廟、明堂時，則戴上冕旒。

太後陰麗華的弟弟陰就的兒子附馬陰豐，殺了公主，固然陰太後還在，但劉莊也不秉公交，將陰豐殺死，陰就佳耦也他殺。

供應尚書檯

光武帝時，對同姓宗室王限定比較嚴格。本身的十個兒子固然都封王，但封地都比較小，較之西漢的同姓王差得很多。並且在郡海內，冇有任何實際的權力。

秦始皇即位，拔除冕服軌製，郊祀之服皆穿戴袀玄。西漢相沿秦朝舊製，亦服用袀玄。直到東漢期間，漢顯宗（漢明帝）即位後初次服用旒冕，規複了冕旒軌製；[33] 併爲漢服修補定型，建立了漢服的終究完團體係。[]

劉莊又以“怨望、縣飛書誹謗”為由殺了河西功臣梁統的兒子同時也是本身姐夫的梁鬆。

漢明帝的首要政績，是任用王景管理黃河和汴渠。西漢平帝時，黃河、汴渠決口眾多，厥後戰亂產生，一向冇有整治。劉秀曾想修建堤防，但因天下初定，國力承擔不瞭如此浩大的工程，而當時風險並不顯著，是以作罷。明帝時，人丁日趨增加，決溢的黃河、汴渠風險日趨嚴峻，中原百姓治河的呼聲越來越高。

嚴苛馭下，威懾百官

明帝的同母弟劉荊是光武諸位皇子中比較有才氣的一個，他給廢太子劉疆寫信，說他無罪被廢，應當從本身的封地東海起兵，像漢高祖那樣取天下、即皇位。劉疆接到手劄後嚇壞了，頓時把信交給劉莊。劉莊冇有究查此事。厥後羌人和東漢作戰，劉荊又四周活動。劉莊又讓他去封地。去了封地，他問相士，我長得像先帝，先帝三十歲當天子，我現在也已三十，能夠起兵嗎？嚇得相士從速奉告郡國的官員，劉荊驚駭，自投監獄。劉莊又冇有究查。厥後劉荊又使巫祭奠祝詛，被郡國的官吏陳述，惶恐之下他殺。