永平十二年（公元69年），明帝決意處理這個題目，此時，有人向他保舉了王景。王景是樂浪郡（目前鮮平壤一帶）人，博覽群書，知識博識，對水利工程很有研討。明帝扣問治水的各種困難，王景闡發短長，應對敏捷，明帝“善之”，賜給他《山海經》、《河渠書》、《禹貢圖》等。

漢明帝的首要政績，是任用王景管理黃河和汴渠。西漢平帝時，黃河、汴渠決口眾多，厥後戰亂產生，一向冇有整治。劉秀曾想修建堤防，但因天下初定，國力承擔不瞭如此浩大的工程，而當時風險並不顯著，是以作罷。明帝時，人丁日趨增加，決溢的黃河、汴渠風險日趨嚴峻，中原百姓治河的呼聲越來越高。

郭皇後生的兩個兒子劉康和劉延也在封國交友來賓，圖謀不軌，但因為不像劉荊、劉英那麼嚴峻，以是隻是被減少封地。[]

劉莊對上麵的官員非常峻厲，因為父親光武帝施政時對大臣比較寬鬆，是因為他的聲望高，而明帝是冇有他父親那樣的威望的，靠他的聲望把握本身父親那些老臣，明顯是不敷的。以是他對於官員是很刻薄的，這在兩漢諸帝中是未幾見的。

文明

永平十八年八月壬子日[（公元75年9月5日[），劉莊在雒陽東宮前殿歸天，時年四十八歲。諡號孝明天子，廟號顯宗。薄葬於顯節陵（今河南洛陽市東南）。

隨後他就開端措置外戚和豪強們，功臣、大司空竇融不長於束縛本身的家人和後輩，成果子孫多犯警。竇融從兄子竇林坐欺罔及臧罪，下獄死。竇融的宗子也是光武的附馬竇穆因為封地離六安國比較近，就想占有六安，因而假傳陰太後的旨意，讓六安侯劉盱休妻而娶本身的女兒。厥後此事被明帝曉得，竇穆被免官，竇氏人中，除了竇融留京，全被遷回故郡。竇融也被劉莊斥責，嚇得竇融也辭職回野抱病。竇穆等厥後被赦免，答應回都城居住，但明帝派人嚴格監督他們。竇穆心胸不滿，口出牢騷又賄賂官吏，成果他和兩個兒子竇宣、竇勳都死在獄中。

劉莊又以“怨望、縣飛書誹謗”為由殺了河西功臣梁統的兒子同時也是本身姐夫的梁鬆。

供應尚書檯

劉莊曾對群臣說：“百官上應列宿，出則主宰百裡外的天下各地，如果其人不正，則百姓要受其殃，以是纔對百官嚴格管理。”是以，劉莊在位期間，官吏稱職，民安其業，遠近寂然愛護，戶口比年增加。[]

限定豪強

劉莊還重視清算吏治，對處所官吏停止嚴格的考查和黜陟。從慎重推舉官吏動手，對吏治停止清算。

中年歸天

打擊宗室

在國力加強的根本上，劉莊主動運營邊陲，與北匈奴爭奪西域。光武帝劉秀統治期間，因忙於規複社會出產和安寧社會次序，有力運營邊陲，對西北地區臨時采納皋牢政策。到了永平末年，國勢強大，劉莊乃改弦易轍，變疇昔的悲觀皋牢為主動運營。

劉莊生性褊狹苛察，喜好用耳目（眼線）揭露百官的隱私，是以公卿大臣多次被誹謗，身邊的近臣以及尚書以下的都被“提拽”。曾有一次，被尚書郎藥崧惹怒，劉莊便掄起木棍打藥崧。藥崧逃到床下遁藏，劉莊更加氣憤，嗬叱：“出來，出來！”藥崧說：“天子穆穆，諸侯煌煌，冇有傳聞過君主親身起來打郎官的。”劉莊聽後放過了他。朝廷上文武百官傳聞此過後，無不驚駭顫栗，爭相嚴格辦事，以迴避懲罰。